第1章
夫君蕭詢輔佐新皇登基，被封國公。
我剛誕下嫡長子，往後一生榮華。
可我偏偏這個時候病S了。
彌留之際，回顧短暫一生，皆是恨怨。
恨蕭詢偏寵愛妾，幾次傷我，負我真心。
怨再無時日，陪伴親子長大。
蕭詢握著我的手，語氣平靜：
「今生我已有慧娘，來世我必不負你。」
我沒等到來世，十八年後卻在一少女身上還了魂。
再入公府，遊廊間撞到了國公爺蕭詢。
我盈盈一拜：「蕭表哥。」
1
我再睜眼，已是嘉和十八年春。
座上方傳來一女子慵懶的聲音：「怎麼還睡著了？過來，我瞧瞧。」
我順從起身，
抬首，看見了前世刻入骨的一張臉。
容貌豔麗更甚往昔，眉眼間皆是成熟女人的嫵媚。
卻在看清我面容的瞬間，大驚失色，金釵步搖劇烈晃動。
堂下俱驚，我從她臉上，看見了一閃而過的恨意。
「……果真。」女人鮮紅的指甲劃過我的臉，尖銳地停在眼角：「太像了。」
轉而笑問：「這是誰家的女兒？」
我沒有回答，兀聽見身旁侍女回話：「回如夫人，是國公爺後家的偏遠旁支。」
如夫人。我心想，這麼多年了，怎還是個妾。
如夫人用力地掐住我下巴，盯著我的臉，吐氣如蘭：「芳齡幾何了？」
我怯聲回答：「十八了。」
距離我S去，已經十八年了。
命運何其荒誕，
S前我滿懷恨怨，沒入輪回，卻還了魂。
如今這具身體，不僅是蕭詢的遠房表親。
就連面容，也和當初的我八分相似。
2
「十八啊。」
如夫人目光悠遠復雜：「既是國公爺遠房親戚投奔，便安置在玉蘭別院吧。」
滿座俱靜，半晌，侍女猶豫道：「……可有不妥？」
玉蘭別院離主院最近，國公夫人身亡後，連著主院，已然封鎖十八年。
這些年裡，國公爺如鎮守珍寶，連一向受寵的如夫人都不敢輕易觸碰。
「有何不妥？」如夫人輕柔地撫摸我的臉，「既有幾分先夫人的容貌，便沾沾先夫人的福氣。」
眾人連聲應是，看向我的眼神卻帶著同情和憐憫。
國公夫人能有什麼福氣？
夫君剛封為國公，她懷中抱著剛誕下的嫡長子便撒手而去。
香消玉殒，走時還未滿二十歲。
可誰又敢反駁呢？
國公夫人在世時，隻是姬妾的如夫人便已得專寵，飲食起居，皆與正室同列。
如今整個國公府她獨掌中饋，實權在手，其餘不過名分而已。
「謝如夫人。」我一派天真純然，笑著謝禮，「我甚是歡喜。」
3
國公府遊廊精巧曲折，我贊嘆不已。
「這是國公爺為如夫人修葺的。」
帶我的大丫鬟語氣自傲，
「我們如夫人出身江南水鄉，公爺不忍她思鄉過慮，特建來討美人歡心。」
「公爺是重情之人。」我笑笑，「該是極寵愛如夫人的。」
「當然，如夫人的寵愛，
哪怕是當初的國公夫人——」
像是意識到什麼，大丫鬟倏地閉了嘴。
行至玉蘭別院，她拿出令牌，朝屋內恭敬行禮，「執素姑姑，還望您重啟舊院呢。」
我心下一動，聽見屋內女子怒斥，「又是什麼阿貓阿狗？膽敢來此放肆？」
我抬頭，和前世相伴多年的侍女執素對上了眼神。
珠簾脆響，執素倏地後退半步，驚在了原地；
半晌她回過了神，眼睛微紅，話語卻冷諷：「原是得八分神韻，怪不得如此大陣仗！」
「姑姑慎言。」大丫鬟低頭道：「這位姑娘按親緣算，是國公爺的表妹，有福之人。」
「也得看看有沒有命享這個福氣。」
執素看向我的表情像在看將S之人：「既是如夫人命令，怎敢不從？」
當晚，
封鎖多年的別院便點了燈。
我洗完澡，在臨池邊欣賞開得半遮半掩的玉蘭，忽而記起來。
當初的陳慧娘，現今的如夫人進國公府時，也是玉蘭花開的時節。
4
慧娘是蕭詢抱著入府的。
直接安置在他的內書房。
下人說，那女子全身都被他的披風蓋得嚴嚴實實，連根頭發絲都舍不得露。
那是第一次，我見到往日冷靜疏離的蕭詢慌成那般模樣。
貼身侍衛拿著他的令牌快馬進宮，接連請了三位御醫。
直到第三日，我才見到了安睡的陳慧娘。
是早春，內書房外寒風刺面，我站了半個時辰，蕭詢終於松口讓我進去。
「等她醒來，我會將她納入府。」
蕭詢著了件白色單衣，負手而立，面色平靜：「你這邊操持一下。
」
我所有的質問卡在喉嚨間，變成尖銳的酸疼。
難堪之際，卻聽聞屏風內一聲細小的呻吟。
剎那間，蕭詢快步走進榻邊，大手溫柔地捂住女人的眼睛。
似乎是平穩了，女人眉心緩慢舒展，蕭詢才起身，親自擰了錦帕。
「寧言，我此番遇險，性命是她所救。」
蕭詢語氣淡漠，看向女人的眼神卻溫和，連擦拭都小心翼翼。
「我原以為此生都不通情愛，卻在她身上破了例。」
我近乎有幾分茫然，視線模糊間隻看得見蕭詢的下颌，線條冷硬。
心想，那我呢？
我和他三年夫妻，扶持走過，相敬如賓，隻得到一句不通情愛。
「你是我的妻，我能給你應有的敬重。」
蕭詢說：「但慧娘，
是我的私心。」
5
蕭詢的一句「不通情愛」，讓我回去生了場大病。
望診的大夫歸結於春風料峭，我站得太久，受了寒。
病好的那日，蕭詢來喝了盞茶：「慧娘已醒，納妾便定在下月初五吧。」
我剛吃完藥，嘴裡盡是苦味，還沒搭話，蕭詢又道：
「她身子未好，納妾那日敬茶禮便免了。」
我這才知道，蕭詢的私心是有多重。
重到讓陳慧娘肆無忌憚地對我挑釁。
可我並非泥捏的脾氣，又或是懷有怨懟，半月後陳慧娘的丫鬟壞了規矩，被我尋了由頭重罰。
當晚蕭詢來到主院，態度平常地和我共同用了膳。
正當全院上下為他留宿而準備時，蕭詢說：「明日你讓人清理下取春居。」
我沒反應過來，
蕭詢慢條斯理地放下茶盞：
「那裡仿江南建築，近水，緩解下慧娘的思鄉之情。」
我捏著帕子的手指一寸寸冷下來，「取春居在你內書房，慧娘的身份怕是不適合。」
「沒什麼不合適。」蕭詢起身，「以後她的份例走我內書房。」
「寧言，府中主母隻有你一個。」他說，「我這點私心，你何至於過不去？」
私心，私心。
一個端方自持、克己復禮的君子，有了私心，做事章法便全然亂了規矩。
玉蘭花瓣落入水中，蕩漾了一圈圈漣漪，我逐漸從前塵往事中回神。
回廊人語漸響，簇擁著一高大身影走來。
我忽而一笑，踮腳折下玉蘭花枝，別在了鬢發間。
默數著聲，在腳步靠近時，我倏地轉身，撞進了男人的胸膛。
暗香浮動，撞得我向後退了一步，男人冷眼旁觀，任由我跌落在地。
燭光明亮，我淚盈於睫地抬眼，看見了蕭詢眼中的震驚和恍然。
起身盈盈一拜：「蕭表哥。」
6
二十歲的蕭詢朗月清風，意氣風發。
年過四旬的蕭詢久居上位，如深水靜流。
眉眼深邃，看向我的眼神卻驚濤駭浪，上前一步便握住了我的手腕。
手腕驟痛，我似被他銳利激重的感情嚇到，慌忙改口：「國公爺。」
「你是何人？」蕭詢的力氣越來越大，盯著我的臉一字一頓道：「便是你住進了別院。」
「……民女玉蘭。」鬢發間亂掉的玉蘭花枝在此刻掉落，我顫著聲音：「是如夫人讓我住進來的。」
蕭詢紅了眼，
大手掐住我的脖頸：「你怎麼敢的？」
呼吸被遏制，我雙手握住男人手腕祈求，桎梏沒再加深，抖得厲害。
我抬眼，看見了同樣淚流滿面的蕭詢。
「……表哥。」我張了張口，昏過去的瞬間，看見了蕭詢臉上失而復得的驚喜和惶然。
再次醒來，我躺在榻間，室內溫暖如春。
「待她醒來，我會將她納入府。」蕭詢話語冷淡，「慧娘，你逾矩了。」
我偏過頭，看見了熟悉的屏風。
這是蕭詢的內書房。
原來那時，陳慧娘在榻間也是清醒的。
「我如何逾矩？」陳慧娘的聲音尖利，「就因她和崔寧言長得相像？！」
「啪——」
杯盞重摔在地，
滿室茶香彌漫，氣氛凝滯沉重，陳慧娘立刻跪下。
「不敬主母。」蕭詢壓著怒火，「當懲，禁閉一月。」
陳慧娘低聲哽咽，膝行到蕭詢身前，如泣如訴：「公爺，妾知錯了。」
蕭詢嘆了口氣，正欲開口，我卻在這個時候輕哼出聲。
7
頃刻間，蕭詢便繞過屏風快步走到了榻間。
一雙溫暖的手蓋住了我的臉，我眉頭舒展。
「她的起居移到我內書房。」蕭詢放開了手，「明日你讓執素過來伺候她。」
半晌，聽到陳慧娘委屈又我見猶憐的一聲：「是，妾知道了。」
我驀地心想，她比當初的我要聰明。
「重啟別院的事，我可以揭過。」蕭詢道，「但你偏不該來觸我逆鱗。」
「下去吧，禁閉一月，為主母抄經祈福。
」
陳慧娘哭著離開了，蕭詢端坐榻邊凝視我的臉半晌，輕柔地將我鬢邊的碎發撩到耳後。
我就在這個時候，緩慢睜開了眼。
看見的，是蕭詢滿含期待的眼睛，我陡然坐起身：「國公爺。」
像是才反應過來自己的處境，驚慌失措就要下榻：「民女知錯——」
「玉蘭。」蕭詢將我抱住，聲音溫和，「莫怕，昨晚是我失態了。」
「你既是我旁支表親，」蕭詢安撫我顫抖的身體，「喚我一聲表哥也無妨。」
男人胸膛間熟悉又陌生的燻香縈繞鼻端，我漸漸紅了臉。
