扶今

難怪她看過謝流崢的畫。

難怪她認識我。

難怪她說喜歡我。

難怪她會說：「姐姐，我和你原先也是能做親人的。」

她比誰，都懂我。

阿瑩在外敲門。

「娘娘，該回東宮了。」

謝流崢別過眼。

他沒阻我，隻是把湯婆子遞給我。

我起身時，才意識到衣服被換了。

「你吐了，我幫你換的。」

他解釋道：「阿瑩沒力氣扶穩你。」

我心頭一驚。

那我腿上的烙印……

他讀懂了我的表情，抱住了我。

「疼嗎？」

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「不疼。」

淚迷了眼，他身上太暖。

「阿今，我好怕。」

他嗓音哽咽：「我好怕自己也像兄長一樣，護不住你。」

我知道，他看似冷靜的外表下，實則情緒幾近崩潰邊緣。

他握住鐵血劍鞘，臉色凌厲：「他必死無疑。」

我緊緊扣住他的劍鞘。

不讓利刃出鞘。

「流崢，不要衝動。」

我抱住他，說：「你這是弑君，斷頭的罪過。」

「你是我唯一在乎的人了。」

他紅著眼眶：「如果你都出事了，我沒法好好活著。」

「你得活著。」

我摸著他的臉：「流崢，戰事吃緊，邊疆的百姓需要你。」

不要再有人像我們一樣了。

流離失所，痛失至親。

愛人分離。

他可以為我而死。

但我不能讓他因我而死。

12

謝流崢出徵前幾天，正逢月圓夜。

今年春天來得遲。

他讓暗衛送信給我。

信中夾著一張地圖，我背了下來卻看不懂。

「那是塞北。」

暗衛解釋道：「謝老將軍的冢，謝家都埋在那了。」

暗衛是謝流崢給我的。

一直護著我的人。

他有些年齡了，臉上有幾道傷疤。

「您是謝老將軍的舊部嗎？」

「是。」

他笑了笑：「謝小將軍小時候都是我在照看他。」

原來，他把最信任的人留在我身邊。

「小時候的謝流崢是什麼樣的？」我問。

「他生性調皮聰穎，最是不服管教。」

「起初他不想學武，討厭打仗，就愛學著駱駝商隊走街串巷。」

「他說，他要遊山玩水，看遍山河，娶一個自己心心念念的姑娘。」

暗衛回憶著，感嘆道：「他習慣了塞北的野性，不喜京都的城樓。

「隻是戎靖一戰，他父兄以身殉國，獨留他回京。

「如今這一戰，志在收復失地，是他對父兄的承諾。」

墨夜冷峭，吹亂寢宮香爐點著的煙。

「您還有家人嗎？」我問。

「沒有了。」

我起身，將地圖藏好。

轉頭笑著對暗衛說：「阿瑩做些了浮元子，一起吃點吧。」

紅糖糯米湯圓，是阿瑩老家的做法。

「當時跟著我阿娘學做的，沒認真上心學。」

她說：「後來離家千裡，一去經年再沒機會學了。」

阿瑩盛了三碗，熱騰騰地擺在案上。

「等什麼時候姑娘能去我家那吃上一碗，那才叫正宗。」

暗衛一聽，笑著吃了一大口。

「慢點。」

我笑著說：「當心燙嘴。」

話音未落，他口中嘔出大片鮮血。

血噴湧，燙在我臉上。

我怔住，耳邊穿風過，一把尖銳的小刀刺穿我手裡沒來得及吃的碗。

滾水燙疼我的手。

那把刀，是太子用來刺我大腿的刀。

喉嚨深處的聲音回籠，我忙替他止血：「快，快走。」

可他用力將我擋在身後，臨死前還在護著我。

「愛妃，想走去哪？」

我抬眼朝殿外望去。

不僅看到了一襲紫衣，信步走來的太子，也看到了倒在案上的阿瑩。

她也吃了。

碗裡有毒。

幾個內監隨他進來收拾殘局，像收拾飯後食具一樣簡單。

「別碰他們。」

我顫抖著嘴唇，嘶喊：「別碰他們！」

我起身，被太子攔住。

「乖，小點聲。」

我眼明手快，抬手將他的小刀刺進他肩前。

他一愣，將我推開。

「殿下！」

侍衛破門而入。

「無妨。」

他抽出小刀，勾起唇角：「退下吧。」

眾人聞聲而退。

他走近我，將我的手握住。

就著我的手，重新執起小刀：「想傷我，得用點勁，這麼小力氣可不行。」

我眼神發狠，順手就要刺去，卻被他捏緊，動彈不得。

「為什麼不能是我？」

他問我：「明明我才是你的夫君。」

「你毒死了我的人，還在這裡問我為何不愛你？」

他嗤笑一聲：「是你的人，還是謝流崢的人？」

「他的就是我的。」

我成功惹惱他，他撒開我的手，將短刀收回。

「終於承認了？」他說。

我抿嘴，努力讓自己平靜下來。

「他身邊的人，一個接一個因你而死。」

他黑眸沉沉：「你說，他要怎麼面對你呢？」

「他們都是你害死的！」我怒斥。

「錯的到底是我，還是你？」

他上前緊緊箍住我的手腕。

「守婦道本就是你天經地義的事情，如果不是你生性放蕩，他們根本不會死！」

「天經地義？」

我慘淡一笑：「你明知我不喜歡你，明知我心有所屬，還要娶我，不過就是為了讓我長姐心裡也不好受，憑什麼啊！」

「憑我是太子！」

他甩手將我推倒在地。

「你以為你害死的隻有這兩個嗎？」

我聞言一愣。

他用帕子慢悠悠地擦手。

「冬日宮宴，你敬謝流崢的那壺酒，知道我為什麼不讓你喝？」

他盯著我的臉：「就像今日，我沒讓你吃這碗浮元子一樣。」

「……不可能。」

我掙扎著起身。

謝流崢前幾日還安然無恙，如果是那麼久之前下的毒。

「诶，陛下面前……」

他點破：「怎可放肆？

「不過是發作得慢，起初症狀似偶感風寒，後面愈發氣虛脫力，半年後才會嘔血而亡。」

從下毒開始數半年，毒發正是他在塞北帶兵打仗之時。

我不敢置信，一位未來儲君竟然會做出這樣的事情。

「他那雙手，是挽弓射箭，保家衛國的手！」

「也是抱你的手！」他反駁。

「連你都敢碰，誰知道以後會不會沾染皇位？」

太子言辭激烈：「沒了他，我朝人才輩出，以後還會有無數良將！」

「你根本不惜才，哪來的人才輩出！哪來的無數良將！」

他一頓，面色難看。

不過幾秒，又做出平日那副溫潤君子的模樣。

他悠悠道：「既有毒藥，必有解藥。」

他將我扶起，擦幹淨我臉上的血漬。

「你去與他訣別，死生不復相見，我就把解藥給你。」

我死死盯著他。

他笑意愈深，對我說：「乖，去吧，愛妃不是最擅長翻牆出東宮去找他的嗎？」

13

寅時三刻，我翻牆進了將軍府。

謝流崢已經站在門前等我多時。

春夜細潤，院前槐花樹隨風而動，花瓣落在他素衣肩上。

我們相視無言。

真是個好季節。

「那位暗衛叫什麼名字？」我問謝流崢。

「吳江柳，南洲人士。」

春光明媚的名字。

恰如他的故土。

「阿瑩跟了我十幾年，她其實年紀比我還小。」

我忘不掉，她死前的模樣：「她想家的時候，都不敢大聲哭。

「謝流崢，我不想無辜的人為我們而死了。」

他說：「不是你的錯。」

我說：「也不是你的錯。」

我仰頭望月。

可今夜無月。

「我們不要再見面了。」

我說：「回來也別見了。」

我不忍看他，低頭接著說：「不見面也沒什麼，世間多少人見不到自己想見的人。」

良久，他說：「好。」

他向來對我言而有信。

可是，我眼眶一紅：「謝流崢，你這樣拉著我的手可不算好。」

我一點點掰開他緊握著我的手。

「你去過你的……」

我嗓音艱澀，說不下去。

要說下去的。

要松開手的。

「你去過你的日子，我過我的日子。

「流崢。」

我鼓起勇氣，抬頭看他。

「我們都有自己要完成的使命。」

他松開手了。

可轉身又抱住了我。

「阿今，別怕。」

他隻說了這一句。

明明讓我別怕。

可他沒敢再說出口。

沒敢再向我許諾。

他再也沒辦法，像十七歲的謝流崢那樣，讓我等他回來。

14

卯時三刻，拂曉前。

太子在東門前等我歸來。

「真乖。」

他很是滿意。

我不看他一眼，徑直往前走。

「宋扶今。」

他叫住了我。

「我給過他機會。」

我沒轉過身，隻是在冷風中站定。

「其實解藥在你去之前，我就送給他了。」

他語氣嘲諷：「以他的實力，今夜大可以帶你遠走高飛。

「但他沒有，他放你回東宮了。」

我轉過頭，正色看著他。

「他心中有家國，不會在出徵前背棄。」

太子聞言一笑。

「家國？誰的家，誰的國？」

我一頓，而後拱手。

「自然是陛下的。」

往後，也會是太子的。

他說：「說得那麼深明大義，不過都是為了權位罷了。

「愛妃你看，他對你的愛也不過如此。

「權勢富貴面前，什麼都可以舍棄。」

我覺著可笑，他字字句句在說謝流崢，可聽起來卻是在說他自己。

我抬腳，向深深宮道走去。

出徵那日，長姐傳召我去昭陽宮。

她說：「人在某些時刻，總會想起姐妹情深。」

她帶我去角樓。

能望得到城門的角樓。

曦光照旌旗，馬鳴風蕭蕭。

「太子和你說，他把解藥給謝小將軍了？」

我點頭。

她一笑，遙望旌旗。

「妹妹可知道？」

她突然來了興致，指了指城南山上的寺。

「若是謝流崢死了，你最先會通過那寺院的鍾聲得知。

「佛寺鍾聲，連綿不絕。

「可是你什麼身份都不是，不能扶棺，不能哭喪，不能同葬。」

長姐倚著角樓的欄杆，對我說：「真是生生世世不復相見了。」

我不言不語。

她卻似有大把心事要同我說。

明明我與她從不熟絡。

她說，其實送她入宮是太子的決定。

「他說得有個親信在深宮中，在陛下枕邊為他說話。」

她眉眼悠遠，好似講著一個久遠的故事。

「他說，他年少不得寵，萬般不由己，唯一幸事就是與我相識相知。

「他說，這世間他最信得過的人隻有我。」

長姐笑了笑：「我也就真信了。」

而轉頭，她甫一入宮，太子就娶了我。

「男人真奇怪，又要權勢，又要故作深情。」

她對我說：「我以為謝流崢不過是另一個他，沒想到……原是我未曾見過。」

她一顆真心赤誠愛人。

可長姐這一生，從未被人真心愛過。

「為什麼和我說這些？」我問她。

「你就權當是姐妹情深罷。」

她說完自己都笑了。

人在境遇相同的時候，總會想要抱團取暖。

她怨恨我、討厭我，甚至從未理解過我。

但世間的女子，無論是愛與被愛，大抵都有相互憐惜的時刻。

15

塞北戰事捷報傳回京都的那夜，太子在我寢宮用膳。

深夏蟬鳴，月夜深長。

「愛妃可歡喜？」

「失地收復，何人不喜？」

謝流崢兌現了曾經對他父兄的諾言。

他做到了。

太子停了筷子，問身旁的內監：「謝小將軍出徵至今已有多久？」

「回殿下，已是四個月有餘。」

他看向我，對內監說：「今夜太子妃的避子湯可以停了。」

我夾菜的手一頓。

「愛妃近來很是聽話」

他說：「太醫說了，你的身子已漸漸養回來了。」

我並不應答，大口吃菜。

我得好好吃飯，好好生活。

這是我答應謝流崢的。

太子是三更時從我寢宮離去的。

我盯著燭火，久久難眠。

好不容易昏昏沉沉要睡去，又被夢驚醒。

恍惚間，我伸手喊阿瑩。

來了位陌生的婢子。

「娘娘，您醒了？」

是了，我在東宮早沒了熟悉的人。

我披了件外袍，坐在臺階上看宮牆。

今夜星辰漫漫。

越過那處缺口，走過深長的東門宮道，再沿著宮外的長街走到頭，就是將軍府了。

那是有謝流崢的地方。

明明是那麼陰暗漫長的路，為什麼當初卻一點都不覺得冷？

可現在，那裡已經沒有他了。

我在殿門坐到拂曉。

待日頭徹底明亮時，昭陽宮的人便來傳召。

長姐有喜了。

她把玩著撥浪鼓，說：「這孩子生下來，便是對太子的威脅。

「沒承想，有朝一日我還能成為他的威脅。」

她遞給我看許多小孩的物件。

「妹妹就沒想過孩子的事情嗎？」

想過。

在很久很久之前。

那時閨閣之中，想著心上人，想著將來事。

可現在，我是個沒有將來的人。

「不想了。」我說。

話音剛落，殿外傳來一陣沉重的佛寺鍾聲。

響了又響，連綿不絕，傳遍整個京都城。

撥浪鼓一落地，長姐看向我。

我轉頭，惘然問長姐：「又沒到中秋佳節，南山寺敲什麼鍾？」

她看著我的神色很奇怪。

她從未這樣看著我。

眼眸深處，是憐惜。

她說：「扶今，你的身份是太子妃，無論發生什麼，你都要忍住。」

16

他們說，謝流崢是畏戰而逃。

他率領一眾驍勇騎兵，本該深入敵人腹地，卻在臨戰前遲遲不迎戰，一拖再拖。

錯失了良機，被敵軍反殺。

最後，他的屍首被俘，懸掛於敵軍城牆三天三夜。

「愛妃，你信嗎？」

太子將朝堂傳來的消息，一字不落地講給我聽。

我的臉色太平靜了。

平靜到他根本沒辦法從我臉上，獲得他想要的反應。

「我是不相信的。」

他說：「愛妃知道我為何不信嗎？」

「為什麼？」

我終於開口。