沖喜姻緣

我爹在一旁已經忍了半晌，此刻再也受不住脾氣，一腳踹在我娘胸口，罵道：

「當初我說賣窯子裡，你非要掂量掂量，這下好了，錢沒了，把自己兒子也掂進去了吧！」

我娘被打也不敢還手，隻是一個勁兒地哭：「我也不知道會這樣啊，若是早知道這樣，還不如賣窯子裡去呢！」

「怎麼哭了？」

臉頰的淚被人輕輕拭去，我這才發覺自己不知何時已經淚流滿面。

我一個字都不想再聽，派了些銀錢讓人打發他們回去。臨走時我哥故意湊到我身邊，眼中閃出一抹厲色：「若不是我你哪裡來的這樣好命，說到底也是你欠我。」

我並沒有太在意。

左右益康中了舉，婆母說等到來年開春就舉家搬到京城去，一是為了益康讀書，順道也可以擴寬生意。

這興遠鎮我們是住不長了。

15

轉眼我成婚已經一年，周益康的身體也已今非昔比。

因著周家人丁單薄，我肚子又毫無動靜，鎮上乃至全縣一些有頭有臉的大戶人家便開始蠢蠢欲動起來。

燕瘦環肥各色畫像像流水一樣往他書房裡送，一捆一捆地等著他相看。

甚至那二嬸張氏又來給她侄女說親：「人家姑娘傾慕於你，非你不嫁呢！」

從周益康中舉的那一刻起我就知道一定會有人打他的主意，我也老老實實地做了很久的心理建設。

可真到了這一步，我還是萬分生氣。

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氣得連晚飯都吃不下去。

周益康小心地問我：「飯菜不合胃口嗎？」

我氣鼓鼓地回答：「你那些如花美眷合胃口嗎？若是你一口應下來，怕是明日咱這家裡就可以開集市。」

他愣了一下，隨即哈哈大笑：「想來醒荷不喜歡熱鬧，那就算了吧！」

但他並沒有直接回絕，而是和我一起自習挑選了幾個看得過去的，請她們入府一敘。

姑娘們來的那一天周益康病恹恹地歪在榻上，裹著厚厚的裘皮依然面無血色。

莫說招待了，就是說一句話都要咳上三咳。

婆母抹著眼淚：「我兒病情復發實在難以為繼，兒媳莫氏又是個不爭氣的，隻求你們給周家留下個一子半女，周家一定不會虧待你們。」

這一說那還了得，本來興衝衝來的姑娘臉色尷尬得五顏六色，沒說幾句話就全都飛也似的逃走了。

臨了婆母還在不死心地哭喊：「隻要給周家生孩子，我們給錢，給好多好多錢！」

我在後面笑得前仰後合。

這樣大門戶裡出來的小姐，有幾個是缺錢的？

給舉人老爺做妾也就罷了，那要是給死舉人老爺做妾，可就萬萬使不得了。

圖啥呢是吧！

婆母喊夠了，對著門口啐了一口才回來。

「呸，還想惦記我兒子，也不看看自己幾斤幾兩，烏煙瘴氣的讓人看著膈應。」

她這話說完忽然又覺得有些不對，上前捅了捅還縮著的周益康：

「你可不能對不起醒荷知道不？要不是她估計你墳頭草都換了兩茬了，你可不能狼心狗肺。再說了，咱們家沒有納妾的規矩，你爺爺就不說了，你爹連個通房丫頭都沒有過，你聽明白沒有！」

周益康被她捅得痒痒，一骨碌爬起來，哪裡還有半分剛才半死不活的樣子。

「知道了知道了，我什麼時候動過那些歪念頭。我是想著醒荷還小，等過兩年再要，不至於太傷身體……」

救命，他怎麼青天白日的說這個！

他不要臉，我還想要呢！

16

轉過年我們就要動身。

因著興遠這裡還有許多生意撂不開，公爹便暫且不去，隻有我們夫妻並婆母三人，帶著一幹隨從先去京城落腳。

臨行前一天，知縣派人來請周益康赴宴，說是一定要為他踐行。

益康推辭不得隻能前去。

不曉得為什麼，送他出門的時候我總覺得心神不寧，好像有什麼不好的事情要發生。

他憐惜地將我鬢邊碎發別到耳後，在我額頭落下輕輕一吻：

「不過吃個飯就回來，我不飲酒，不必擔心。」

我信他，既承諾過就必然會做到。

可他剛走了約莫一盞茶的工夫，就有一個小廝慌裡慌張地趕回來：

「大少爺在當街犯了病，咳得不行，少奶奶你快去看看吧！」

我心下一驚，莫不是剛剛心神不寧是因為這個？

隨即順手撈過大氅披上，就跟著上了街。

可走了老遠，哪裡有周益康的影子？

我感覺不對，停住了腳步。

「少爺在哪兒？」

那小廝手指前面：「就在那裡，拐個彎就是。」

我這才發現這個小廝面生得很，雖然穿著府裡的衣服，卻並沒有出入的名牌。

我心下一沉，壞了。

益康雖仍是體弱，但已經許久不曾犯病，沒道理才出門這麼一會兒就咳得不行。

再說了，既然難受回家就是了，有我過去的工夫，他車馬早就到家了。

那不祥的預感怕不是為著益康，倒是為了我。

唉，關心則亂。

想到此處我心下懊惱拔腿就跑，卻為時已晚，被人當頭一個麻袋罩住，扔上了馬車。

車輪「咕嚕嚕」響，趕車男子的聲音我卻認得。

「去讓姓周的準備一萬兩銀票，一個人親自送到那個地方，否則就別想再見到自己女人。」

我哥在外面趕著車，我在車裡被五花大綁著，塞著嘴說不出話。

等到再看見光亮，我已經不知道自己到了哪裡的一個破房子裡，四周聽不到一絲動靜。

我哥將我扔在草垛上，把玩著一把刀。

「是你先對不起我的，你不仁就別怪我不義。

「反正一萬兩對周家也傷不到筋骨，就看他們看不看重你。

「你呀你呀，真是忙沒幫上我一點，反倒把我害成了這個樣子。不過還好，你興許還有這最後一點作用，讓哥來替你試試，你那個痨病鬼夫君到底愛不愛你。」

其實他說什麼我都不在意，但是他說周益康是痨病鬼，這我受不了。

我在草垛上拼命掙扎，奈何繩子捆得太緊。

嘴裡又被塞得破布沒有一點縫隙，舌頭嘴裡都幹剌剌地疼。

過了一會兒有人回來，我一看正是騙我出來的那個小廝，此刻正一臉奸笑地看著我。

「大哥，能不能爽一把？」

我哥瞪了他一眼：「銀子還沒到手，你著什麼急！」

聽到銀子，那人乖乖地退到了一邊。

我心裡一片冰涼。

照這話的意思，周益康是準備來了？

不要來，我在心裡求神拜佛希望他不要來。

可那小子不聽話，一點都不聽話。

他一個人出現在了破屋外面，面色如水，清冷得像一尊玉雕。

「你要的銀票我拿來了，可以把我娘子放了嗎？」

17

他手中的銀票被那小廝奪過，送到了我哥手裡。

我哥看了看，表示滿意。

「果然還是周家，家大業大，一萬兩說拿就拿出來了，可我還是不滿意。」

他轉過頭：「不如你這個周家大少爺給我表演一個狗爬吧，看看你這高貴的舉人老爺趴在地上是個什麼感覺。」

「唔唔唔——」

我拼命掙扎，試圖阻止他。

「如果不願意的話我可不想放她，正巧我有幾個小兄弟還沒嘗過女人滋味。」

「她可是你親妹妹！」周益康咬牙切齒，握緊的拳頭在身側止不住顫抖。

我哥嗤笑一聲：「親妹妹怎麼了？也就你把她當成寶。一萬兩啊，可以買多少姑娘了，要不怎麼都說你們讀書人傻呢！

「你快點，給我跪地上爬！我看舒坦了自然會放你們走，否則我可沒有那麼多耐心陪你耗著。

「我數到三，如果你還不動，我可就讓我兄弟動了啊！」

他身旁那小廝滿臉期待。

我雙目含淚望著周益康，淚水隨著搖頭的幅度落下。

不要，不要啊！

他那樣一個驕傲的人，怎麼可以被畜生侮辱。

我生在畜生窩裡，最不濟也隻有一死而已。

可是。

「咚，咚！」

我明明沒有聽到聲音，可周益康膝蓋落地的瞬間仿佛有重拳砸在我的心上。

「我跪，你不要傷害她。」

我哥哈哈大笑：「爬一圈，爬一圈，學狗叫！」

一步一步，周益康按照他的要求，沒有絲毫反抗。

爬過我哥面前的時候，他突然一腳踩在他的手上。

「舉人是吧，科考是吧？如果我踩斷你的手，我看你用什麼考！」

周益康一言不發，哼都沒哼一聲，隻是默默忍耐。

我從未感覺時間如此煎熬。

也不知過了多久，也許不過眨眼之間，破屋的門被人大力踹開，一群官兵蜂擁而上，將我哥和跟著他的幾個人按在地上。

「哥，哥你沒事吧！」

周益成突然從人群中鑽了出來，一年沒見，他看著倒是成熟了許多。

周益康被他扶起，被踩到的右手軟弱無力，即使他再隱忍，我也能從他的臉上看到痛。

但他依然第一時間衝到我身邊，用僅有的左手解開我的束縛。

我「哇」的一聲大哭出來，想抱他又怕弄痛他，就隻那麼哭。

「我好笨，我怎麼那麼笨上了他們的當，要不你也不會被侮辱，受那麼重的傷！」

我越想越氣，感覺那時候自己就好像被奪舍一樣，一點都沒長腦子。

可周益康非但沒怪我，反倒開心地將我擁進了懷裡：「這才說明醒荷心裡有我，有的不是周家公子，不是舉人老爺，而是我周益康這個人！」

我聽不懂他在說什麼，剛想掙脫他就吃痛發出「嘶」的一聲：「好疼！」

我就不敢動了，任由他那麼抱著。

後來我才知道，周益康在回家路上收到我被綁架的消息，立刻就覺得不對勁。

恰巧遇到也剛吃完飯的周益成，就遣他去縣衙搬救兵，自己則去錢莊取了銀票。

那銀票也是做了暗記的，防著萬一我哥他們跑了，以後這張銀票出現在哪裡，也好跟著抓人。

18

周益康的手還是傷著了，進京的日子因此又耽擱下來。

也正是這麼一耽擱，給了我機會親自目送我哥流放。

本來綁架我一個平民女子是不夠流放的，但很不幸，他還弄傷了舉人老爺。

這可就不一樣了。