枝上鳶

得意一人，是謂永畢；失意一人，是謂永訖。

我能留住程溫霆的機會，委實不多。

似今晚這般，自然不該錯過。

所以喜兒聽聞他回府，立刻便去了前院請人。

而乳娘在我對鏡梳頭時，送來一壺酒。

乳娘怕我留不住他，低聲對我耳語一番，道那酒可增加夫妻間的情趣。

她和喜兒如此盡心盡力，今晚若不事成，豈不是辜負了她們的心意。

12

我與程溫霆成親時，他還是那般玉影翩翩，立如芝蘭玉樹的貴公子。

如今豐神俊朗的面上，又平添了許多居於高位的威懾，以及冷冽氣息。

他依舊年輕，眉飄偃月、目炯曙星。

微微抿起的唇卻透著一絲不近人情的涼薄。

當朝的太常卿大人，穿了一身紫色直裰的朝服，站在我面前問我哪裡不適時，面色如常，聲音平靜。

褻衣之下，我的身體卻忍不住瑟縮了下。

我驚奇地發現，我竟然有些怕他。

敬順、敬慎、卑弱、曲從……原來這些早就深深地刻在了我的骨子裡。

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這認知令我感到難過。

我不知該如何回答程溫霆的話，他站在我面前，高出我許多，真就像我的天一樣。

我想了想，抬起頭，看著他道：「李十殷道我起了風疹，我身上塗抹了藥膏，眼下應該是無礙了，但我也不十分確定，夫君可否幫我看一眼？」

我在程溫霆的面前，低垂著眼眸，緩緩解開了自己的褻衣。

我赤裸著上身，被他眉眼平靜地看著，心下再次瑟縮了下，後背激起一層峭寒。

可我仍舊鼓起勇氣，對上了他的眼睛。

我看到程溫霆微微勾起的嘴角，噙著一抹似有似無的笑。

他那般聰明，當知我孤注一擲的決心。

我湿潤的眼眶裡，開始隱隱泛起淚意。

他嘴角的笑意漸深，含著一絲玩味的興趣。

我隱忍著眼淚，就這麼看著他，任他打量。

良久，他終於有所動作，攤開了自己的雙臂。

我知道，我的夫君在等我為他更衣。

今晚，他願意留下。

施舍也好，同情也罷，隻要他願意，那便該是我莫大的殊榮。

我走上前去，伸手解他官服上的腰帶。

程溫霆如芝蘭玉樹般，身姿挺拔地立於我面前。

我斂起的眼眸如我的雙手一般，皆都認真地落在他的腰帶上。

但我知道，他在一動不動地看著我，細細打量。

腰帶解開的那刻，我抬頭，與他四目相對。

他的眼睛深沉似海，平靜無波，亦不見任何隱匿著的情欲。

可他還是伸出手來，輕柔地摸了摸我的臉。

程溫霆的聲音一如多年，溫潤如玉，好似含情。

他喚我道：「鳶娘。」

我眼中的淚瞬時掉落，如斷了線的兩粒珠子。

他在低頭看我，而我神情怔怔。

程溫霆的手掌溫熱，拇指摩挲著我的臉，俯下身來。

下一瞬，我卻腳步微微後退，避開了他。

那是連我自己也不知為何如此的動作。

我下意識地別過臉去，避開了他的親吻。

等到回過神來，我眼含驚懼地看著他。

程溫霆仍保持著俯身向下的動作，他與我鼻息相抵，一瞬不瞬地盯著我。

他緩緩勾起了嘴角，面上溢著冷笑。

慍怒之下，他的眼睛逐漸紅透。

而後直起身子，無比漠然地給了我一巴掌。

13

我又將事情搞砸了。

程溫霆離開後，我獨自一人在屋內坐了許久。

久到喜兒硬是踹門而入，哭著為我披上一件衣裳。

她跪在床榻邊，伸出手來，將我抱在懷裡。

這次她沒有叫我夫人。

她喚我：「小姐。」

我依偎在她身上，有氣無力。

「喜兒，我好累啊。」

「沒關系，沒關系的小姐，你還有我，我會一直陪著你。」

「人活著好沒意思，我已經倦了。」

「沒事，沒事的小姐，今後咱們管它逑，怎麼開心怎麼活！」

「陳喜兒，你嫁人吧，我為你找一戶好人家。」

「這世上哪有好人家，小姐別開玩笑了！」

「趙管家的兒子，生得人高馬大。」

「得了吧，他患有口吃，嘴總咧得那麼大，像個蛤蟆。」

「城郊咱家農莊上，那個賬房先生，一表人才。」

「不行不行，他笑起來像狐狸成精，我看著瘆得慌。」

「前街當鋪的吳掌櫃，家境尚且富足，還未曾娶妻……」

「哎喲我的小姐，那是個奸商，看著不像好人呢。」

「……」

14

我徹底被程溫霆厭惡了。

炎炎夏日，終將過去。

晚天長，秋水蒼，檐上落日，雁背斜陽。

又經隆冬，萬物凋零，大雪紛至。

開春時，魏氏生下了她與程溫霆的第二個孩子。

那是程溫霆的長子，雖說是個庶出，府邸上下卻喜氣洋洋，婆母還做主大擺了一場百日宴。

我是個賢良的婦人，自然要維持賢良的體面。

所以那日我面上含笑，得體地應對了前來賀喜的每一位客人。

這分明是件挺好的事，人人稱贊我蕙心紈質，根本無人在意孩子的生母是魏氏。

可是我的娘家卻無一人到場。

母親和我的長嫂榮嘉縣主，隻差人送了賀禮，面都未露。

我知道，她們是嫌我朽木不可雕也，失望了。

這算什麼，我不在乎。

因為往後一定還有讓她們更加失望的事情發生。

比如魏氏的第二個孩子，依舊沒有養在我的院裡。

往日是婆母未提，這次是連程溫霆也不給我面子。

他們不提，我也不提。

乳娘卻生了氣。

她道：「夫人是正妻，但凡開口要魏氏的孩子，他們斷沒有拒絕的道理，可您倒是說呀，何苦受這委屈。」

乳娘說他們欺人太甚，向來與她一條心的喜兒，這回卻笑著哄她，道了句：「行了，別氣了您，夫人喜靜，多個鬧騰的孩子，恐又吵得她頭疼呢。」

喜兒如此一說，乳娘便沒再說什麼，隻嘆息了一聲。

自去年暑月，在李十殷的調理下，我的虛熱之症已經見好。

可因長期的失眠難安，又落了個偏頭疼的毛病。

這毛病並不嚴重，李十殷說主要還是以休養為主，若實在頭疼得厲害，可服些防風散。

近來也不知為何，我這偏頭痛的毛病似乎比往日嚴重了許多。

喜兒很注重我的休養，院子裡的丫鬟下人們，平日裡連走路的腳步聲都輕悄悄的。

乳娘說我身子總是不好，是因為吃得太少，她道我如今的下巴尖得像她做針線活時用的解結錐。

我一聽這話，瞬間便樂了：「那下次做活，乳娘用我的下巴來解繩結。」

彼時日頭正好，我與乳娘在窗臺下的長廊同坐，我懶洋洋地躺在她膝上，由著她用發簪為我採耳。

採耳是件很舒服的事，舒服得我有些飄飄欲仙，眯著眼睛又想睡。

乳娘身上有我自幼熟悉的味道，很安心，隻是她又同往日一樣，有些嘮叨。

說來說去，無非還是魏氏那檔子事，乳娘不滿道：「夫人打小就金貴，是個嬌嬌小姐呢，何曾受過這樣的委屈。」

我險些笑出聲來：「乳娘總把我當小孩，可我如今是正經的婦道人家，都老了呢。」

魏氏同我一般年歲，已是兩個孩子的母親，京中似我這般大的貴女，如今哪個不是當家主母來著。

哪裡還有什麼嬌嬌小姐？

我這樣說，乳娘卻不認同，她道我胡說，還說夫人分明這樣年輕，哪裡老了？

她又開始喋喋不休了。

我實在是有些困，閉著眼睛昏昏欲睡。

直到最後，我都要睡著了，隱約還聽到她嘆息一聲。

乳娘的手落在我的頭發上，揉了揉：「你打小就聰明，有什麼想不明白的呢？人啊橫豎就活這短短幾十年，眨眼的工夫便過去了，你又何必自苦，該忘的就忘了吧。」

15

年少時情竇初開，我也曾心悅一人。

可惜那人身份卑賤，隻是我家的一名馬夫。

可惜這段感情荒謬，尚未宣之於口，便已經凋零。

十三歲那年的元夕城樓，東風夜放花千樹，吹落萬家，燈火如晝。

空中焰火綻放之時，一支奪命的穿雲箭劃破了這份喧鬧。

城內暴亂，一伙蒙面歹徒手起弓落，當街射殺人群。

我那日與母親在城樓上，聽到丞相夫人大喊了一聲：「護駕！護駕！保護公主！」

城樓觀燈，據聞太子帶了位公主同行。

公主當時正在女眷的行列之中，眾星捧月，我和母親實則連她的邊兒也挨不上。

可是下城樓的時候，她身邊的榮嘉縣主不慎摔倒了。

丞相夫人隻顧著護公主先行，將榮嘉縣主落下。

而我的母親咬了咬牙，松開了我的手，去扶了她。

那日的情形實在亂糟，爭先向下的人群，將我擠到了不知何處。

等到反應過來，我已經下了城樓，站在街上找不到方向。

一躲在暗處的歹徒，將手中的弓箭對準了我。

千鈞一發之際，梁執不知從何處冒了出來，一把拉住我的胳膊，護著我逃命。

那真是驚心動魄的一晚。

我們倆躲到了城郊的一處雞舍，大氣也不敢出。

因為梁執說了，這伙歹徒很不簡單，個個都是殺人的好手，且混跡在人群之中，很會喬裝。

京中護衛想要將人全部緝拿，恐怕還需要一些時間。

雞舍很小，臭氣燻天，我和梁執緊挨著，沒忍住吐了他一身。

我自幼嬌生慣養，從未遭受過如此險境。

這死裡逃生的歷程，讓我的腦子感到茫然和荒誕，但同時，心裡又感受到了些許刺激。

我的心跳得很快，等到徹底平復下來，才發現梁執受傷了。

逃命途中，他隻顧護著我，被長箭擦傷了胳膊。

我含著哭腔道：「梁執，你流血了。」

十五歲的少年，衝我露齒一笑，故作鎮定：「沒事的四小姐，不疼。」