出籠

 

我盯著顧裴堂。

「所有人都覺得我善妒惡毒，把我當成上京母夜叉，所以我走哪都被人指指點點。這一切，都拜我的夫君所賜。」

 

他喉結上下聳動，握著我的手指節泛白。

 

「阿絮，你聽我解釋。」

 

他半蹲在我面前，言辭誠懇，我掙開手來，撫了撫他的臉。

 

「顧裴堂，你到底怕我什麼啊？」

 

面前人身子僵了又僵。

 

過了許久，他回答我：「我怕世人笑我靠娘子上位，也怕你這樣優秀的人，被旁人瞧上。」

 

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「阿絮，你是我的，也隻能是我的。」聲音都在發顫。

 

成婚後，顧裴堂對我百依百順，是在向世人宣告，他愛的是我許凌絮，不是許氏名門。

 

後來有人在他面前對我多加贊嘆，他又自卑作祟，怕會有其他人愛上我。

 

再後來，他在林嫣兒那裡獲得了滿足，又發現不斷貶低我，能降低他違背誓言的罪惡感。

 

我大概明白他是如何想的，卻無法接受我愛了多年的顧裴堂是這樣懦弱惡心之人。

 

手指輕移，我SS扣住他的脖頸。

 

「你如此懼怕世人流言，為何又要將我置於惡名之下？」

 

他說不了話，眼中卻溢出一點淚。

 

可我S不了他的，我一個手腕壞掉的人，怎麼S得了戰神武安侯呢？

 

直到我疼得受不了，驟然收手。

 

他還保持著剛才半蹲的姿勢。

 

我再次開口：「顧裴堂，我們和離。」

 

14

 

他聽見我說和離，像是沒反應過來似的，呆愣了片刻。

 

很快，他起身，俯視著我，原本好看的眉眼此刻因為憤怒而變得扭曲。

 

我被籠在他的陰影之下。

 

「為什麼？因為林嫣兒，還是我在外那些話？難不成是因為風鈴？還是玉符？」

 

我抬眼看著他，一字未語。

 

他都知道。

 

因為這些，還不夠嗎？

 

你的不忠，你的縱容，你的詆毀，足夠摧毀我們之間的感情了。

 

顧裴堂大概覺得這些都舉足輕重，他笑了笑，像看籠中兔般輕蔑。

 

「阿絮，你如今聲名狼藉，沒人會再娶你。」

 

分離崩析之際，他露出尖牙利爪，以勝利者的姿態對我極盡嘲諷。

 

可他忘了，原本這母夜叉之名，就是他編造的謊言罷了。

 

離開他，我自高飛。

 

我也從凳子上起身：「你知道的，我向來離經叛道。」

 

我可以以女兒身入軍營。

 

也可以不顧眾議嫁給顧裴堂。

 

如今，我也可以從侯府走得幹淨磊落，不在乎是否還有人願意娶我。

 

我和顧裴堂面對面站著，有穿堂風吹過，我從未如此清晰地認知到：

 

他配不上我。

 

15

 

顧裴堂還未在和離書上籤字，阿嵐就已經開始籌劃我們今後的去處。

 

「江南，江南最棒了，每每行軍路過，都覺得景色極好。我這些年攢下的夠開個茶館了，小姐你歇著，我來招呼客人……」

 

我聞言笑。

 

「我倒是想開個武館，隻收女子，教她們些拳腳功夫，哪怕用來防身也好。」

 

阿嵐點頭，誇我這主意不錯，手上還忙著折梅花。

 

天氣漸冷，她說要讓廚房給我做點梅花糕嘗嘗。

 

談笑間，有人停在我身側，規規矩矩行禮。

 

「夫人萬福。」

 

他身高肩厚，透過外袍也能看出常年練武的痕跡，應該是軍中某位，來找顧裴堂議事的。

 

我簡單回應，那人才抬眼看我：「夫人可還記得我？」

 

這人眉眼間情緒淡淡的，我望著他的臉，這才覺得有些面熟。

 

「袁疏？」

 

早年間，他和顧裴堂一同在我父親手下做小將，後來他犯錯被調去伙房，我同他便沒怎麼再見過。

 

他看著我，似有千言萬語，張了張口，卻又抿唇不發。

 

良久，他道：「夫人如今，變化很大。」

 

我沉默，知曉他話中的意思。

 

走之前，我問袁疏，此次南下，他是否也去？

 

他點頭。

 

那雙和煦無波的眼中，分明燃起一絲欲望的火苗。

 

16

 

南黎國頻擾邊境，皇帝再次提前了行軍日期。

 

顧裴堂作為一軍主帥，事務繁雜，原本準備這月二十迎林嫣兒進門，也提前到了今日。

 

與林嫣兒所想的風光不同，隻一頂小轎子送她入了門，倉促得很。

 

她不滿，不知說了什麼，惹得顧裴堂不痛快，半夜來了我這裡。

 

我把新擬好的和離書再次鋪在桌面上，備好筆墨，等他下筆。

 

他氣得砸了砚臺。

 

「許凌絮，你到底要胡鬧到什麼時候！

 

「你對嫣兒狠辣至此，我知曉她有錯在先，不曾說過你一句不是！你還要怎樣逼我！」

 

憔悴與懊惱俱存，我看著他猙獰的面目，心中倒是分外平靜。

 

「南黎地域極險，你此去，可有把握？」

 

聽我談及戰事，他勉強平靜下來。

 

以往每每出徵，他都要與我商討上許久地形戰術，何時攻，何時防，都要過問了我的意見。

 

他今夜來，大抵也是為此。

 

「約莫六七成吧。南黎人狡猾，機關戰術頗多，實難應對。」

 

我問他：

 

「南黎國曾有人畫過一幅機關圖，如能獲得，則對戰事大有裨益，你可知道？」

 

他點頭：「有所耳聞，隻是那機關圖早已失傳，如今也來不及去尋。」

 

「若我說，我有呢？」

 

顧裴堂抬眸看我，滿是不可思議，隨後染上驚喜之色。

 

「好阿絮，你有這樣的寶貝，竟藏至此現在才告訴我！有了這圖，簡直如有神助！此戰若成，皇帝必定龍心大悅，大有獎賞！」

 

我不緊不慢，從地上撿起砚臺，朝他遞上筆。

 

「用和離書換。」

 

17

 

顧裴堂猶豫了。

 

「當年我同你在崖底苦挨數月，風雪滿天，你抱著我，為我取暖。你說我們若能活著出來，你哪怕豁出性命，也要娶我過門。

 

「我爹為驗你真心，三次將你拒之門外，你跪在雨夜裡，說此生隻愛我一人，說你今後必將建功立業，與我比肩。

 

「後來呢？你嬌養外室，故意毀我名聲，踐踏我的心意。這三年的許凌絮，不過就是你豢養在籠中的一隻兔子。

 

「可你知道的，顧裴堂，兔子急了也會咬人的。」

 

我顫著嗓音控訴，他依舊不語。

 

直到我回身，從密匣中拿出一幅機關圖，他的神色才有了些許變化。

 

「阿絮，終究是我對不住你。」

 

顧裴堂握著筆，一筆一畫，寫下了自己的名字。

 

我同他交換，溫熱的眼淚滴在他手心，他匆忙要來替我擦淚。

 

我卻退後一步，冷漠疏離。

 

「不早了，將軍請回吧。」

 

顧裴堂走時，步伐有些踉跄。

 

阿嵐走近，睜著大眼問我：

 

「那可是千金難求的機關圖啊，將軍他如此負心，小姐你怎能拱手給他！」

 

我開始收拾行李。

 

「那是假的，我又不傻。」

 

阿嵐震驚。

 

「小姐英明。剛才你掉眼淚，我還以為你舍不得將軍和機關圖。」

 

我笑：「做戲做全套，這樣顧裴堂才能信我。」

 

「那真圖呢？」

 

「自有去處。」

 

18

 

次日，行軍隊伍還未出徵，我已和阿嵐出了府門。

 

街上已然眾多送行之人，我們避開人群，走了小路。

 

卻不料遇上幾位宿醉的公子哥，搖搖晃晃，卻還要對一柔弱女子意圖不軌。

 

解決他們很輕松，可還未出城，我們便遇到了麻煩。

 

其中一位身寬體胖之人，是如今刑部尚書之子杜尹恆。

 

阿嵐手重，卸了他一根胳膊。

 

府衙內，有人認出我是武安侯夫人，小聲與那杜公子嘀咕，說我身份尊貴，是個潑辣記仇的主。

 

杜尹恆聽著武安侯的名諱，情不自禁縮了縮脖子。

 

「小爺我胳膊不疼了，不告了。」

 

原以為這事就此作罷，卻不料有人上前同他耳語。

 

「欸等等……」他停住腳步。

 

「原來是個棄婦！如此潑辣，怪不得侯爺要休棄你。早聽聞是個罪臣之女，今日沒了武安侯府撐腰，還敢招惹小爺？」

 

我平靜看著他，隻澄清一件事：「我爹不是罪臣。」

 

杜尹恆嘿嘿一笑，重復了三遍這個詞。

 

我起身，橫起一腳，踹上他的小腹。

 

力道之大，我都有些踉跄。

 

「你爹刑部尚書杜休仲，原先是個窮苦書生，趕考途中餓暈。我爹路過，不但好心給他幹糧，還將身上銀兩贈予他，不求回報。

 

「杜尚書為人清廉自持，隻可惜，生了你這個遊手好闲的無賴東西，毀他名節。」

 

杜尹恆「你你你我我我」，沒再說出什麼來。

 

衙役將我和阿嵐關進大牢，嘖嘖兩聲，說可憐兩個小美人，怕是難逃一S。

 

阿嵐氣得直咬牙。

 

「定是林嫣兒得了消息，告訴那杜尹恆小姐和將軍和離的事兒。小姐明明無錯，到她那竟成了休妻，真是滿口胡言！」

 

林嫣兒對我懷恨在心，借機折磨。

 

牢中湿冷，我的手腳痛到極致，幾乎不能站立，被人一盆冷水驟然澆下。

 

阿嵐則因對杜尹恆下手，被帶到刑房，手指被施以針刑，痛到昏厥。

 

看守送飯時，我塞給他幾錠銀子，求他幫我給一個人帶個口信。

 

如今這天下，怕是隻有一個人願意幫我了。

 

19

 

芩安公主來得很快。

 

杜尹恆被他爹帶回去打了一頓，我和阿嵐則被接到公主府養傷。

 

公主親自為我的手腳敷了傷藥，動作輕柔。

 

「你倒是會搬救兵，怎知我就願意出手相救？」

 

「公主心有鴻鵠志，若得了消息，定不會讓我慘S獄中。」

 

她眉眼略顯憔悴，苦笑出聲。

 

「什麼鴻鵠志，不過清夢一場。

 

「幼時我曾去過你家，看見你一個女兒家在練劍，當時心中頗為震撼，原來女兒家也是可以舞刀弄槍的嗎？

 

「後來我回宮求父皇母後，讓我和皇兄們一道習武，他們卻斥我心思荒謬，罰我跪了兩個時辰。我便再未提起過。

 

「我隻能默默關注，看許家姑娘越發英氣，不但入了行伍，還領兵打了好多勝仗。我敬仰、崇拜，更想要成為你。

 

「可惜我不能違背皇命。於是久居深閨，適齡擇婿，如這世上萬千女子一般，在這後院潦草度一生。

 

「許凌絮，你嫁人那天，我曾想，若我是你，定不會做出這樣蠢笨的選擇。

 

「可如今我才知曉，你並非不願再戰，而是不能了。」

 

她一口氣說了許多，最後淚眼摩挲，嘆了口氣。

 

像是在惋惜我的一生，又像是在哀嘆自己的可悲。

 

我看著她的眼睛，目光堅定。

 

「這世間道義準則，皆是由人訂制的。旁人說我離經叛道，不過是因為我所走的道，無人走過罷了。

 

「若有千千萬萬人前赴後繼，那這樣的道，為什麼就不能成為新的道義準則呢？」

 

芩安公主愣怔了片刻。

 

隨後，她緩緩握住我的手，面上盛開一抹笑意，隻餘一滴淚，悄悄從眼角滑落。

 

20

 

阿嵐身子好些後，就嚷嚷著開武館的事兒。

 

「小姐，你若不願離京，咱們在上京尋個地方也好！」

 

我卻拉她坐下：「不開武館了。」

 

她疑惑，問我為何？

 

「你武功極強，那日分明佔了上風，為何還差點慘S獄中？」

 

她想了片刻，低頭不語。

 

原先我們想得簡單，認為女子體弱，隻要多練些力氣，學一些刀槍棍棒，使一些打鬥技巧，就能在遇到危險時保護好自己。

 

可危險並不隻來源於蠻力。

 

來自達官顯貴的頂層壓迫、夫主婦隨的主流論調，甚至親生父母的教育訓誡，都無一不在馴服女子。她們被關進所謂女德的籠子，失去自我，永不見天日。

 

意識不到危險，往往才最危險。

 

阿嵐聽得似懂非懂。

 

「侯府是個籠，我們逃出來了。但這天地卻還有偌大的一個籠，我們逃不出去，小姐，是這意思嗎？」

 

我點點頭。

 

公主突然在遠處喚了我一聲。

 

「南邊來的信，關乎顧裴堂。阿絮，你要看嗎？」

 

21

 

若是以前，聽聞半點關乎戰場的訊息，我都要緊張萬分。

 

可如今，我內心竟毫無波瀾。

 

戰事結束，捷報早幾日已傳入上京。

 

信是公主的一位友人寄來的，更多關乎一些日常瑣碎的記錄。

 

關於顧裴堂，隻有寥寥數語。

 

【主帥誤入敵軍陷阱機關，雙腿盡斷。】