讓白首

那時候的魏讓似乎不會疲倦，晚上幾乎不睡覺，醒時則一言不發。

無論雲縱問什麼，他都不回答，自顧自沒日沒夜地練箭。

直到有一天，魏讓看見街邊有人對弈。

他駐足發怔。

雲縱試探地問：「少將軍也會下棋？」

魏讓忽然就說話了。

他說了我的名字：

「桑以寧。」

雲縱問：「誰是桑以寧？」

魏讓有問有答：「我喜歡的人。」

頓了頓，他又喃喃地重復了一遍：

「……我非常、非常喜歡的人。」

8

聽完雲縱的話，我手中的茶碗險些砸到地上。

茶水潑在紋路復雜的地毯上，我低下頭，順理成章地遮掩自己臉上的震動。

「……這是少將軍親口說的？」

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「是。」

我不知道自己該擺出怎樣的表情。

魏讓早就認識我？

可是，我不記得自己八年前有見過魏讓。

作為陛下的棋待詔，我平日的活動十分有限。

幼時因棋藝名揚天下，千裡迢迢地被召來王都搖光，自那以後，我不是在司弈局的住處，就是在陛下的書房。

望過最多的景是宮牆，走過最多的路是長階。

見的人除了陛下，就是陛下身邊那些蒙面的青狐衛。

後來陛下病重，不大下棋，我便闲了下來。

我在搖光舉目無親，也不被允許離開，家鄉則受戰火波及，早已沒了活著的親人。

這樣的我被困在宮中，如同將帥被困在九宮。

如果沒有那一紙婚書，我大約至今都會被困在那裡。

隻因為我是個女子，許多人都說，我是陛下的玩物，棋待詔不過是個虛銜。

他們說，我棋力低劣，憑借旁門左道才成為首席棋待詔。

明明他們沒有與我下過棋。

我其實並不在意這些風言風語，但我很在意自己的棋道受到侮辱。

後來嘉帝去世，新帝登基。

新帝為我和魏讓賜婚，我沒有拒絕的權力。

成婚後，關於我的流言少了許多，我得以安心繼續下棋，也有了行動的自由。

我對魏讓與其說喜歡和討厭，不如說是陌生。

他公務繁忙，很長一段時間裡，他睡軍營，我睡棋室，互不幹擾，名存實亡。

所以，我不了解他。

比如我從不知道，魏讓也會下棋。

他為什麼從不告訴我？

茶水湿了我一手，連著袖口的顏色都被暈深，我將茶碗放至一旁，久久失語。

大約是我的臉色太過難看，雲縱再次出聲喚：「夫人？」

我勉強找回自己的聲音：

「所以，少將軍也會下棋？」

「應當是會的。」雲縱不大確定地開口，「將軍這次受傷，就是因為在路過山崖時掉了一粒棋子。」

「棋子？」

「是，一粒隨身攜帶的棋子。將軍平日將其放在懷裡，時常會拿出來看，軍中的弟兄們也知道。將軍對那棋子寶貝得很，都不讓人碰的。」

雲縱頓了頓，有些惴惴。

「這棋子……怎麼了嗎？」

虎口沾上的茶水還未幹，我不知所措地拿起茶盞，想要掩飾自己的慌亂，卻又濺了一手水漬。

9

我丟過一粒棋子，在十六歲那年。

當時的我有一個習慣，每日在去司弈局的棋室對弈前，會在門口擺一局棋，由過路的人去下。

等我再次路過，再應棋。

有一段時間，我能透過棋路感覺到，一直是同一個人在同我對弈。

不知是時間不趕巧還是有意為之，我與這個人始終未曾照面。

四季輪轉，贏的人始終是我。

這位對手棋風浩蕩，大開大合，帶著意氣恣肆的明亮。

都說棋風如其人，我不禁好奇起對方的真容。

但我很快就打消了這個念頭。

君子之交淡如水，不見面或許對雙方來說都更沒有負擔。

我照例陪陛下對弈，往來於御書房與司弈局之間。

有時下得太晚，陛下會讓身邊的青狐衛送我回去。

青狐衛是隸屬於聖上一人的親衛，終日戴著一扇狐狸面。

據說青狐衛來自五湖四海，幼年時期帶入宮中由陛下親自挑選，自幼接受嚴苛訓練，每一名都是可怕的殺器。

他們是皇家的影子，被禁止說話，更不能展露真顏。

一日冬深，長廊風緊。

青狐衛護送我時，天飄起雪。

我是南境人，很少見雪，忍不住走進雪中。

青狐衛亦步亦趨，不知從哪裡變出一把傘，撐在我的頭頂。

在這樣沉悶的宮牆之中，一場突如其來的雪也成了幸事。

愣神之際，那青狐衛倏然將傘一偏。

白雪簌簌地落了我滿身，我怔怔地看了他半晌，頭一次從一扇狐面上看出了生動的狡黠。

一時興起，我抓起地上的雪，笑著砸了過去。

他受了這一下，似乎終於意識到自己的逾矩，靜靜地向後退了一步，重新將傘偏在我的頭頂。

飛雪飄進傘底，融化在我的手心。

那夜的雪真的好大，在宮牆上積了厚厚一層，雪打在琉璃瓦上的聲音溫柔得像神明的低訴。

第二日晨起，我照例在司弈局門口擺了棋局。

再回來時，發現無人應棋，但棋子少了一顆。

是紅方的「兵」。

最平凡，最弱小，隻能前進不能後退的「兵」。

棋局旁擺著一張碎裂的青狐面，我遠遠聽見戰鼓長鳴。宮人們議論，西隼戰事告急，魏家軍連夜出徵。

自那以後，我擺的棋局再也沒等到回手。

10

如果魏讓就是當年那名青狐衛，許多事情就都說得通了。

我後知後覺地想，或許我早就喜歡過魏讓。

隻是白雲蒼狗，物是人非。年少時微末又模糊的那一點喜歡，在如今看來，早就沒那麼重要。

但我不明白，如若魏讓早就心悅我，為何在成親以後，卻又總對我敬而遠之？

喜歡也好，愛也罷，沒有說，沒有做，便是假的。

成婚以後，我不是沒有試著與魏讓修好。

可魏讓幾乎一直都在拒絕我。

即便是大婚當夜，他也隻是靜靜地立在榻前，一語不發。

彼時，火紅的喜帕遮住了我的大半視野，透過搖晃的流蘇，我望見他攥緊又松開的拳。

等了好久，才等到他挑開蓋頭。

滿堂喜慶，我的眼前豁然開朗。

魏讓一身喜服，姿容勝月，豐神俊朗。

與他對視的剎那，我在他眼中清楚地看見了歡喜。

他如夢遊一般靠近我，怔愣著伸出手，觸碰我的發釵。

我喚了一聲「夫君」。

魏讓的動作卻就此生生停住。

他退開幾步，將臉別到一旁，像受了什麼傷害，眼波中含著一絲隱痛。

隨後，魏讓丟下一句「早些休息」，就匆匆離去。

紅燭空燃，我坐在原地茫然無緒，不明白自己做錯了什麼。

我以為他是不喜歡我，幾番試探後死了心，安心下自己的棋。

我並不憑借他的愛活下去，然而真心受挫，要說不難過，那也是假話。

太晚了。

不管魏讓有什麼緣由，對現在的我和他來說，都太晚了。

11

之後一段時間，我一邊照顧魏讓，一邊找尋合適的時機離開。

魏讓到底是習武的人，身子骨展拓，沒多久就能正常下地活動。

大夫說，他表面上的病已經好得差不多了。

然而，他的記憶依舊沒恢復。

魏讓總是問一些很難回答的問題。

例如他的父親、哥哥、妹妹去了哪裡，為什麼不在魏府。

又例如，為何我與他不睡同一個房間。

再例如，我為什麼喚他「少將軍」，不喚「夫君」。

為了避免刺激他的病情，闔府上下都瞞著他，找了各種理由糊弄過去。

不過既然魏讓的身體已經恢復，恢復記憶應該也隻是時間問題。

我是時候離開魏府了。

作為已經同他和離的前妻，我這時候走，已經算得上仁至義盡。

於是我告訴靜影，第二日一早，我們就啟程離開。

靜影聽了卻有些猶豫：「姑娘走這事……真的不告訴少將軍嗎？」

我輕輕搖頭：「以他目前的狀況，告訴了他反生事端。我們悄悄走，明日出門，務必低聲。」

我看了一眼晴空萬裡的天。

「但願明早不要下雨。」

12

天不遂人願。

第二日早晨，雷雨大作。

我與靜影在雨裡費力地將行李搬上馬車，眼看天快大亮，我忍不住小聲催促一旁的小廝。

「快些，少將軍要醒了。」

大雨淋漓中，身邊的人加快了搬運的速度。

搬到一半時，我扶著紅木棋盤的手一滑，棋盒滾落下來，眼看要砸在我頭頂。

一隻手適時出現，將其穩穩接住。

寬闊的陰影籠罩住了我。

我抬起頭，頓時背脊寒意倒生。

魏讓怎麼會在這兒？

一道雪白的電光在他身後一閃而逝，緊隨而來的是轟鳴的雷聲。

魏讓面無表情地撐著傘，攥住傘柄的指節用力得蒼白，眼眸沉黑。

沒等我說話，他一點一點，緩慢地抬起唇角：

「東西這麼重，怎麼不讓為夫幫你？」

13

行李被全部搬回了正堂。

家丁們在一旁大眼瞪小眼，大氣不敢出。

我換好衣服回到正堂時，隻見魏讓抱著劍，盤腿坐在堆疊的行李旁。

泛紅的眼角戾氣橫流，和看守庫房的犬如出一轍。

不說話，隻掉淚。

今日的雨太大，盡管魏讓剛剛打了傘，身上的衣物還是淋湿了不少。

雲縱擔憂他的身體狀況，拎著毯子站在一旁進退兩難，礙於魏讓沉鬱的威壓遲遲不敢上前，頻頻求助地看向我。

我頭疼。

靜影張口想說些什麼，被我用眼神攔下來。

我接過毛毯，走到魏讓身邊。

「……把這個披上，然後去把衣服換了。」

魏讓坐著沒動。

他的神色異常平靜，連眉都沒皺分毫，然而，眼淚像是泉水一樣平緩恆定地向下垂落。

計劃被打亂，我的心情稱不上好，說話的語氣也硬了幾分：

「……少將軍，你在聽我說話嗎？」

魏讓的眼睫輕微地顫動了一下。

他抬起頭，眼底有莫名的較真：「魏讓。」

「什麼？」

「喊我魏讓。」

「……」

我完全不明白他在犟什麼。

我深吸一口氣，盡可能平復下自己的心緒，緩聲道：「你這樣會著涼的，先回房間吧。」

魏讓眼珠不錯地望著我：

「為什麼要走？」

靜影見勢不好，想替我蒙混：「少將軍！夫人……夫人是要出遊……」

「什麼出遊要在雨天一大早啟程？」

「那是……」

靜影說不下去，我嘆了口氣，輕聲讓其他人退下。

「還是我來說吧。」

魏讓靜靜地等著我出聲，眼神像風中的喪幡一般搖動。

我看著他的眼睛，一字一句地告訴他：

「因為我們已經和離了。」

14

蒼穹的雷雲久久未散。

看起來，這場雨還要下很久。

嘈雜的落雨聲裡，我花了很長一段時間，去向魏讓解釋我們的曾經。

我單方面卑微、狼狽的曾經。

從獨守空房的洞房花燭夜，到僅僅一次、轉眼揭過的肌膚之親，再到我一次又一次嘗試與他溝通，卻被回避。

有一次，我深夜看他書房燈亮，想給他送些糕點，卻撞見他在換衣服。

他聲音氣得發抖，直接吹滅了燈，厲聲說：「出去。」

還有一次，我親手做了紅豆湯，端到他面前時，他卻厭惡到面色蒼白，不住地幹嘔。

我是個人。

我也有心。

談起這些事的時候，我很想讓自己的語氣顯得平和冷靜，顯得我不在意，但直到看見魏讓怔愣的神色，我才意識到自己也流了眼淚。

原來我不是不委屈。