汴京春事

話音未落，阿姐的身子一軟，登時芳心俱裂，雙目無神，驟地自胸中吐出一口血來。

「阿姐——」

我猝不及防地抱住昏倒在地的她，於春光中與眾女使亂成一團。

當日午後，外翁回宅，我再顧不得許多，哭著跪倒在了他的面前。

「外翁，求您不要讓阿姐進宮，她與沈七郎兩情相悅，若強逼她入宮，她會沒命的！」

外翁坐在椅中，凝眉盯了我半晌才緩緩開口。

「如此說，景霆今日大鬧劉府，也是為了阿嫵？」

「千錯萬錯都是阿菼的錯，您別怪大哥，也別怪阿姐，是我讓大哥去把沈七郎搶回來的！」

「你錯在哪兒了？」

「我、我——」我張張嘴，竟猶豫了，「我不該給陳家惹麻煩。」

「麻煩？」外翁自椅中站起身，忽地冷聲大笑起來，「我呸！那姓劉的在汴京仗勢欺人已不是一日兩日，他原是個賣木屐的，不過借了宮中德妃的光才討了個官身，還想讓探花郎喊他一聲『丈人爹』？賤不賤吶他！老夫怕他的麻煩？我連鬼都不怕，還怕他這個賣木屐的？！」

我：「……」

外翁駐守河東路多年，西夏人曾給他起過個诨名叫「鬼見愁」。

能讓惡鬼愁白了頭，那是不是——

我忽地便直起腰杆來，在心中隱隱有了底氣。

「您是當朝樞密副使，自然不會懼他，隻是太後那邊——」

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外翁捋捋胡須，嘆了一句：「你阿姐真是痴兒啊！

「原是外翁想錯了，我冷眼瞧著秦王與你大哥交好，他又時常差人來送東西，便以為阿嫵與他是良配，故此才應了太後的提議，若早知她心悅沈白——哎，罷了，阿菼啊，你定要多多寬慰阿嫵，便是太後有旨意，難道我陳府就不能抗旨？難道那老婆子還敢跟我搶孫女不成？」

我跪在地上，熱淚盈眶，泣不成聲：「外翁——」

外翁伸手將我扶起，感慨地拍了拍我的頭。

「外翁浴血疆場幾十個春秋，幾經生死，難道還換不來膝下的兒孫想娶誰便娶誰、想嫁誰便嫁誰？你們記住，我陳某便是你們的底氣，有我在，你們便是這汴京城最自在的小娘子，你們隻管歡歡喜喜地享福，至於其他，不是你們該考慮的。其實啊，皇宮看似金碧輝煌，可那不是人待的，誰家小娘子願去那破地方啊。」

我緊緊抱住他的胳膊，手指顫抖，一顆心如風雷般鼓動著，似乎馬上就能跳出來。

「阿菼與秦王兩情相悅，為了秦王，阿菼願去。」

外翁聞言大駭，登時吃驚地張了半天嘴，說話竟也磕磕巴巴起來。

「那個、其實吧、那地方勉強也能待。」

10

我大哥在汴京出名了。

他帶著幾名家丁勇闖劉府，硬是將被羈押在廂房的沈白給搶了回來。

那沒臉面的劉指揮使攔著不讓，還受了大哥的一記窩心腳。

那沈白是多麼溫文爾雅的人啊，經此一事，亦動了大氣，當日便上了一道彈劾折子。

在折子裡，他把那劉指揮使罵得豬狗不如，簡直恨不能將其撕碎挫骨揚灰之。

劉家女的名聲算是被親爹徹底給毀了，汴京人茶餘飯後都戳她的脊梁骨。

「逼婚不成便扣住人不放，這是有多恨嫁？」

自劉府出來的第二日，沈白滿面愧疚地來陳府探望阿姐。

梅花帳前，這個打馬御街、春華正茂的探花郎竟然潸然落淚了。

他緊緊握著阿姐的手不放，阿姐半倚在繡枕上，亦含情脈脈地回握著他。

四目相對，兩人一會兒痛哭，一會兒傻笑。

今宵剩把銀釭照，隻恐相逢是夢中。

雖然沒有過多的言語，但在場眾人皆知，於這對鴛鴦中間，任何人都是插不進去的。

我大哥大鬧劉府一事，自然也驚動了太後。

太後將我外翁召進宮中，百般陰陽怪氣。

「你們陳家這是要打老身的臉吶！」

外翁嘻嘻哈哈地裝糊塗。

「哈，您別跟毛孩子一般見識，誰還沒有個年輕氣盛的時候呢。」

太後冷笑：「說到『時候』，你家那孫女，病得可真不是時候。」

外翁繼續跟她打岔：「太後說笑了！病不是好東西，什麼時候得，都不是時候！」

太後素日也拿眼前這個怪老頭沒辦法，亦不能撕破臉。

但她又不甘心，當即派了好幾位御醫出宮來給阿姐診脈。

當得知阿姐是真病了時，執拗的太後仍不肯松口，隻說等阿姐的病好些，再召她入宮。

誰料四月末，汴京附近的幾個郡縣鬧起了旱災。

官家為了表示與民共度災荒的決心，下令減省了自己和諸宮嫔的日常用度。

秦王更是適時提議，皇室應釋罪寬恩，出放宮人，以禳天災，救濟萬民。

官家欣然點頭應允，第二日便出放了平素寵信的四五位宮人。

如此一來，太後召陳家女入宮的旨意，自然就不了了之了。

禳災事關社稷，哪有一邊放舊人，一邊又召新人入宮的道理呢。

趙元熙身為開封府尹，每日四更起身，忙得腳不沾地。

好不容易天降大雨，解了旱災，他又馬不停蹄地開始督促兵吏們在汴河和蔡河上清河道、固河堤。

汴京地勢低，往年盛夏常有被淹之事。

他行事雷厲風行不拘小節，又兼有節儉仁愛之心。

有時在岸邊忙著趕上飯點，他便端著碗和兵吏們一起吃粥啃饅頭，並無半點儲君的架子。

幾個月這麼風吹日曬的，再出現在我面前時，他又黑又瘦，哪裡還有半分皇子的風姿？

「噫，比汴河上常年卸貨的船夫還黑。」

在我最常去的雪珍樓二層閣間裡，我將自州橋夜市買來的嘉慶李子幹塞進他嘴裡，滿目嫌棄地道。

趙元熙摸著自己的臉，一時又氣又自嘲。

「早就知道你是相中了我的美色，姜大車，你這個好色之徒。」

「知好色而慕少艾，乃人之常情也。」

「哈哈哈——」趙元熙被我逗得大笑起來，忍不住上前一把擁住了我，「那夜上元日，獨你於眾人間穿著白裘，火樹銀花之色倒映在你的白裘上，流光溢彩，我一見便傾了心，其實世人無論男女，皆慕好顏色，誰也不能免俗。可這天底下的良緣，始於好顏色是不夠的，還要合於性情，止於終老，阿菼——」

他邊說著，邊略不好意思地自袖中掏出兩個彩色小黃胖，「這是我用黏土和泥親手捏的，雖不精細，卻代表著你泥中有我，我泥中有你——我爹爹他已然同意我們的婚事了。」

我聽得一怔：「官家他——」

「爹爹年輕時也曾有過一個中意的小娘子，可太後偏不許他娶她，爹爹說你姜家一門雙進士，你翁翁曾為三司使，你爹爹生前又任青州刺史一職，清流之家，堪為良配。爹爹還說，願天下的有情人皆能鴻雁於飛、白首不離，再不復有如他那般的終身之憾。」

他說得溫柔繾綣，我卻早已熱淚盈盈。

鴻雁於飛，白首不離，谷則同室，死則同穴。

情之一字，令天底下多少男女為之發狂。

有人自稱薄情人，其實是傷情人，有人自詡多情人，其實是鍾情人。

有人尋覓半生，曾經滄海難為水；有人驀然回顧，使我思君朝與暮。

春日遊，杏花吹滿頭，誰家陌上年少，足風流。

那一刻，我真慶幸，我竟這般勇敢地愛著。

11

阿姐那日一時情急吐了血，但經汴京名醫們的調理, 身子漸漸又緩了過來。

九月重陽節之後, 陳家和沈家交換了帖子，正式定下了親事。

由於沈白年底即將被外放至祥符縣任職，所以冬月裡他們便匆忙成了親。

成親那日，鳳冠霞帔, 十裡紅妝，一向不拘禮節的外翁居然講起了排場。

「我便是要讓全汴京都知道, 我們陳家的小娘子是風風光光地嫁給了她的心上人。」

成親後, 阿姐要隨著沈七郎一起去祥符縣。

離京前，在我們幼時一起讀書玩耍的廊庑下，她握著我的手熱淚殷殷：「ţṻₗ阿菼, 多謝你的成全。」

我亦抱著她痛哭失聲，滿心不舍。

阿姐竟謝我, 可她謝我什麼呢？

沈郎是大哥自劉府搶回來的, 婚事是外翁親自主持的, 嫁妝是舅父舅母多年為她置備的。

其實，原是我該謝她才對啊, 謝她始終自苦, 卻始終不肯為難我半分。

我的阿姐, 是汴京城心腸最善良最柔軟最肯為旁人著想的小娘子。

她本就該這般幸福。

熙春六年春，官家正式立秦王為皇太子, 並為我和趙元熙賜了婚。

聽說太後在宮中與他大吵了一架, 官家這次沒有讓步，倒把太後氣得一病不起。

可一輩子逞強的太後, 即便在病中亦不肯罷休。

她隔三差五就召老相公們進宮抱怨。

「哎，到底不是自己身上掉下來的那塊肉！官家啊，他不聽老身的啦！」

老相公們一個個擦著冷汗不敢多說：「太後保重。」

唯有我外翁故意打著哈欠，揉著惺忪的睡眼：「太後您方才說啥？」

太後微慍：「肉！老身說肉！」

「哈，大相國寺的炙豬肉，確實好吃！」外翁登時當眾擦起了哈喇子！

我和趙元熙成親後, 依舊住在東華門外的府邸裡。

他每日早出晚歸，我便在府裡親手為他打理各種事宜，一切都極為節儉。

一晃又過了幾年，官家晏駕, 趙元熙成了大趙新君。

上元佳節, 帝後同登宣德樓賞花燈。

望著長街上那些繽紛溢彩的火樹銀花和滿城年輕的郎君小娘子，趙元熙忽然便熱淚盈眶, 緊緊握住了我的手。

「那年上元夜驚鴻一瞥, 竟成全了你我一世的緣分, 隻是匆匆幾載，我好像都長出白頭發了。」

我頭戴鳳冠，於燈火交映中，笑著回握住了他的手。

「縱是華發早生，你亦是我心中獨一無二的火楊梅郎。」

聽說帝後結緣於一盞小小的火楊梅燈, 漸漸地, 每逢上元節, 滿城的年輕郎君們竟人人皆在頭上插了火楊梅。

後來，有市井詞人還特意為此作詩雲：

「蛾兒雪柳冠群芳。

白裘夜浮錦繡光。

驀然回首闌珊處。

滿城盡是楊梅郎。」

這汴京的春事啊，紛紛攘攘, 繁花錦簇，自是一場又一場的繾綣纏綿，不停歇。