第3章
韓澈大驚，倉促間舉槍格擋。
「鐺——！」
金鐵交鳴聲炸響。
他這一擋雖快，卻終是倉促。
我手腕一翻，劍鋒貼著他槍杆滑進，瞬息間連出三劍。
第一劍劃過他左肩甲胄，帶起一串火星。
第二劍擦過他右肋，龍紋銀甲上裂開一道細縫。
第三劍直取他咽喉，在他急退時堪堪停住，劍尖在他頸間留下一點紅痕。
我收劍後撤，穩穩落地。
韓澈坐在馬上，胸膛起伏，銀甲上三道劍痕清晰可見，頸間那點血跡緩緩滲開。他握槍的手微微發顫，眼中滿是驚愕與不解。
我將長劍歸鞘，拍了拍手上並不存在的灰塵。
「你我有舊，
若就這麼回去了，那位滿肚子帝王之術的陛下，肯定會找你麻煩。」
「現在好了，畢竟至少你還跟我打了一架。」
我抬頭看他，似笑非笑。
「隻不過沒打贏而已。」
我轉身往營地走，聲音飄過來。
「打不過是能力有問題，如果不打，那就是態度有問題了。」
「皇帝這種生物，一向不關注能力，隻在乎態度。」
韓澈在原地僵了片刻。
他低頭看了看甲胄上的劍痕，又伸手摸了摸頸間的血點。
最後深深看了我一眼，提馬轉身而去。
8
城門沉重合攏，營地隻有火把燃燒的噼啪聲，和遠處漸起的夜風聲。
約莫半盞茶功夫，城門上的小門「吱呀」一聲開了。
林安筠走了出來。
他換下那身狼狽的緋紅官袍，穿了件暗青色的常服，臉上刻意收拾過，但眼底那抹驚惶和疲憊，依舊十分明顯。
他在離營地約十丈處停下。
這是個能清晰喊話，又勉強能給他一點安全感的距離。
「雲娘。」
我靠在椅背上，閉目養神，仿佛沒聽見。
他等了兩息，見我沒反應，隻得硬著頭皮提高聲音。
「陛下有旨意。」
我這才緩緩掀起眼皮。
「需要我跪著接旨？」
林安筠喉結滾動了一下，下意識避開我的視線，低頭從袖中取出一卷明黃帛書。
「陛下口諭，念薛小雲血戰有功，特予恩典，準其所請之一二，以示天恩浩蕩。」
他照著帛書上的字句念誦，聲音幹澀。
「其一，
黃金十萬兩，白銀百萬兩，既已交付，朕不再追回。」
「其二……」
我不耐煩地打斷了他。
「行了，說人話。」
林安筠被我喝得一哆嗦，手裡的帛書差點掉在地上。
「陛下的意思是……」
他咽了口唾沫，語速加快。
「你要的三個條件，陛下不可能全答應。」
「第一，金銀已經給你了，這個不說了。」
「第二，江南三郡，疆土相連，錢糧廣聚，給你就是國中之國，朝廷絕不容許。陛下說……最多隻能給你其中一郡，最富庶的吳郡，這已是天大的恩典。」
他頓了頓，觀察著我的臉色，見我面無表情，繼續硬著頭皮往下說：
「這一郡給你，
你可以在裡面收稅，管民政，但兵不能你自己養。陛下可以準許你設五百府衛，護佑府邸安全。其餘的兵，都得是朝廷的駐軍。」
「還有賦稅，你不能全拿走。要上交朝廷三成，這是規矩。」
「至於廢除『重文輕武』的國策……雲娘，這是太祖定下的，滿朝文官的根基都在這裡，真的動不了。陛下答應，以後一定會文武並重……」
「噗！」
一聲利刃割肉的悶響，伴隨著王世祿S豬般的悽厲嚎叫，硬生生打斷了林安筠未說完的話！
王世祿捂著鮮血狂噴的左肩斷口，像條被扔上岸的魚般在地上瘋狂扭動，那截斷臂就掉在他身旁不遠處，手指還在神經質地蜷曲。
「首輔大人！！」
「王相！！」
「父親！
！！」
被捆的人質中爆發出驚恐欲絕的尖叫。
林安筠的嘴巴還維持著說話的形狀，眼珠子卻幾乎要瞪出來。
「你……雲娘！你怎麼又……」
我的目光冰冷地掃過那群因恐懼而擠作一團的官員，然後指向十個方向。
「你，你，還有你……那邊那幾個，一起。」
我的聲音不大，卻像閻王在點名。
十名被點到的官員，有的當場癱軟昏厥，有的嘶聲哭嚎求饒。
士兵們面無表情地上前，像拖S狗一樣將他們從人堆裡拽出，粗暴地按倒在營地中央的空地上，排成一排。
「不！薛將軍饒命啊！」
「下官無罪！下官是清白的啊！」
「陛下！
陛下救我！！」
哭喊聲、哀求聲、咒罵聲響成一片，與王世祿持續不斷的哀嚎混合，在寂靜的夜裡顯得格外刺耳慘烈。
城樓上，隱約傳來壓抑的驚呼和騷動。
城防軍再次拉緊了弓弩。
林安筠終於從巨大的驚駭中回過神。
「雲娘！住手！你不能這樣！陛下已經在和你談了！你……」
我眼神裡的寒意讓他後面的話噎在了喉嚨裡。
「拿一個郡換三個郡，拿五百看門狗換我自養兵甲，拿三成賦稅換我自治全權，拿一句屁用沒有的空話拿我當三歲小孩子糊弄？」
我向前踏出一步。
「這他媽叫談？！」
我抬起手，示意士兵砍人。
「將軍！將軍饒命啊！」
跪在最左邊的一個胖官員涕淚橫流，
拼命磕頭。
「下官願傾盡家財，效忠將軍！隻求將軍給條活路！下官家中還有八十老母……」
我目光落在他身上，歪了歪頭。
「張之敬？」
那胖子猛地一抖，像被掐住了脖子。
「正……正是下官。」
「三年前，兵部議邊鎮騎兵耗費過巨，是你上的折子吧？條陳寫得好啊，北地多山，騎兵無用，宜裁撤三千，轉充步兵，可省國庫歲費二十萬兩。」
張之敬臉上嘴唇哆嗦著辯解道。
「那是內閣諸位大人的意思，下官隻是執筆潤色。」
我冷笑地看著他。
「那三千騎兵卸了甲，領了步兵的餉，被調去守西線鷹嘴崖。那裡一馬平川，是鐵勒遊騎最愛打草谷的地方。
」
「半年，S了兩千七百多人，活下來的也全殘了。」
我搖搖頭。
「真是多虧了你的潤色啊。」
張之敬還想說話，卻被身後士兵摁住，用黑布捂住了嘴。
我的手指移動，指向跪在中間一個面白無須、眼神躲閃的中年文官。
「李光弼，戶部郎中。」
那中年文官渾身一顫，把頭埋得更低。
「兩年前，我重傷昏迷，朝廷商議撫恤，是你擬的條陳吧？『薛氏女雖有小功，然已嫁作人婦，當以夫家為依歸。賞銀減半，以示朝廷不重外戚，不縱女眷幹政之風。』」
我看著他開始劇烈顫抖的身體。
「你猜我這位人婦，心眼是大還是小呢？」
李光弼猛地抬起頭。
「那是王首輔授意！是林侍郎默許！
滿朝都這麼想！下官隻是按規矩辦事啊！」
我笑了。
「好一個規矩，那咱們就來談談規矩。」
我的目光掃向最後三個跪在一起、穿著深青色官袍，與其他官員服色略有不同的老者。
「你們三位是？」
中間那位最年老的官員顫巍巍抬起頭。
「老朽宗正寺丞趙謹，這兩位是宗正寺主簿。薛將軍，老朽三人掌管宗室譜牒、禮儀，從未涉足兵事，更未對將軍及薛家有半分不敬啊，將軍明鑑。」
「從未涉足？」我挑了挑眉，「那我問你，陛下今日下旨，賜我為林安筠平妻，與王冬婉同列。這符合《大周禮》嗎？符合你們宗正寺整天掛在嘴邊的嫡庶尊卑、綱常倫理嗎？」
趙謹和他身旁兩人瞬間僵住。
「我薛小雲八抬大轎明媒正娶，是林安筠結發之妻。
王冬婉一個後來者，仗著文官家世，倒成了嫡妻，我反成了平妻？」
我聲音不高，卻字字如刀。
「這等顛倒是非、寵妾滅妻的混賬旨意，你們宗正寺，掌皇室宗親禮儀糾劾，為何不出聲？為何不駁？你們的規矩呢？你們整天掛在嘴邊的禮呢？」
趙謹張了張嘴，老臉漲紅，卻一個字也吐不出來。
「所以，你們並不是講規矩。」
「你們隻是看人下菜碟，簡直虛偽至極，全都該S！」
話音落下的瞬間，我再不遲疑，右手猛地向下一揮！
早已準備就緒的士兵們，手中長刀帶著積攢的S意和寒光，整齊劃一地劈落！
十顆頭顱滾落在地，有的還帶著未褪盡的驚恐和不解，有的雙眼圓睜望著夜空，有的嘴巴微張似乎還想辯解。
林安筠呆呆地看著那十具屍體，
整個人像被抽空了所有力氣，慢慢跪倒在地。
「滾回去。」
「告訴皇帝，這就是我對討價還價的答復。」
「我的條件，一字不改。」
「讓他自己選，是答應，還是等著給他的滿朝官員收屍。」
9
小門重重關閉了。
火把噼啪燃燒著，映照著滿地粘稠的鮮血和橫七豎八的屍體。
整個營地隻剩下王世祿的痛苦呻吟。
那聲音嘶啞斷續，像破了的風箱，格外瘆人。
我皺了皺眉，對旁邊一名隨軍的醫兵說道。
「給他止血，別讓這老東西S得太輕松了。」
醫兵立刻領命，提著藥箱快步走到王世祿身旁。
動作麻利地清理創口，灑上金瘡藥粉，用幹淨布條緊緊捆扎斷臂處。
劇烈的疼痛讓王世祿又抽搐了幾下，他喘著粗氣，渾濁的老眼SS瞪著我。
「薛小雲……」他每說一個字，都仿佛用盡力氣。
「你不會有好下場……陛下不會放過你……」
「父親！別說了！」
縮在一旁的王冬婉突然叫出聲。
她臉上淚痕和血汙混成一團，看著我的眼神裡充滿了深入骨髓的恐懼。
我饒有興致地看著這對父女，慢慢踱步到他們跟前。
王冬婉嚇得渾身一顫，本能地想要往後縮，卻被身後的士兵按住。
「我有這麼可怕嗎？」
我微微俯身，看著王冬婉那張慘白扭曲的臉。
「這些年不是一直都想當我姐姐，
當林家的嫡妻，和我成一家人嗎？」
「來，叫聲妹妹給我聽聽。」
王冬婉嘴唇哆嗦著，眼淚滾滾而下，卻不敢回答，隻是拼命搖頭。
「魔鬼……你是魔鬼……毒蛇……」
她最終從齒縫裡擠出幾個破碎的字眼，聲音輕得幾乎聽不見。
我直起身，輕輕笑了一聲。
「一個所謂的相府大小姐，學了點後宅婦人爭寵算計的皮毛，就自以為深諳權力與手段，能把男人和名分玩弄於股掌之間。」
我搖了搖頭，語氣裡帶著毫不掩飾的鄙夷。
「你這點伎倆，在真正的力量面前……」
我一腳踢開腳邊一顆滾落的人頭。
「……連蝼蟻都不如。
」
王冬婉徹底崩潰，捂著臉壓抑地嗚咽起來。
我沒再理會她，目光轉向氣息奄奄卻依舊眼神怨毒的王世祿。
「首輔大人，嘴還這麼硬？」
王世祿喉嚨裡發出嗬嗬的聲音，想要啐我，卻連這點力氣都沒了。
我伸手指了指營地外濃得化不開的黑暗，以及黑暗中那些隱約可見的、越來越密集的移動火光。
「你是不是覺得，我薛小雲隻有這三千人，但城防軍怎麼說也還有數萬人，隻要他們出城瞧瞧圍上來，我遲早就是砧板上的肉，隻能任由你們拿捏？」
王世祿眼神閃爍了一下，掠過一絲驚疑。
我湊近他耳邊，用隻有我們兩人能聽到的聲音，緩慢而清晰地說。
「這些年，我與鐵勒人血戰了上千場，多少次是被數倍敵軍合圍，陷入絕境，
再從屍山血海裡爬出來的。」
我直起身，目光仿佛穿透黑暗，精準地落在那一片片代表伏兵的光點方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
「你不會真以為我不知道，從第一個時辰開始，京畿巡防營的三個指揮使，就已經帶著人馬悄悄出城，從其他三門繞出，正在這片野地裡，慢慢收緊包圍圈？」
王世祿的瞳孔驟然縮緊！
我搖了搖頭，嘲諷地說道。
「我隻是很失望，三個營的軍力調動合圍我這麼個簡陋營地，竟然還要花這麼久時間？如若是這是在與鐵勒部的戰場上，你們早就被草原人生吞活剝了！」
「朝廷裡，果然全是廢物！」
他臉上的怨毒瞬間被巨大的驚駭取代，甚至忘了斷臂的劇痛，SS盯著我，像是第一次真正認識眼前這個人。
10
一個時辰在血腥與S寂中再次走過。
我站起身，手指抬起，隨意地又點了十個方向。
幾個士兵聞風而動，向被捆綁的官員們走了過去。
「吱呀。」
城門上的小門第三次開了。
林安筠走了出來。
他手裡捧著一個沉重的紫檀木託盤，上面是三枚玄鐵虎頭令牌，一份攤開的封國輿圖，以及蓋著玉璽的明黃詔書。
「陛下應允了。」
林安筠冷冷地說道。
「江南三郡，劃為將軍永世封國，軍政賦稅官吏任免，皆由將軍自決。追封薛老將軍為『忠武王』，靈位入太廟。廢除『重文輕武』國策，明日通傳天下。」
這些條件，倒是一字不差。
我示意親兵上前接過託盤。
「且慢！」林安筠突然提高聲音，「陛下也有一個條件。」
「說。
」
