第84章
佟穗：“那也不能這樣躺著啊,祖父二叔他們來找你怎麼辦？”
蕭缜：“我小時候他們也沒少見，沒啥可避諱的,你要是看不過去，幫我蓋上被子。”
他嘴上無賴,但那嗓音確實含著濃濃的困乏。
真論起來，他才是最累的那個，無論與山匪們鬥勇，還是說服帶過去的兩百青壯、回來在村民們與劉知縣面前做戲，包括安撫她這個被“可能會造反”嚇到的新婚妻子。
能者多勞，能者也值得被好好照顧，就像佟穗也會特別心疼幫家裡耕地的兩匹大黑骡。
她去端了一盆水放在炕邊，打湿巾子幫他清理傷口附近的血，流過汗的肩膀胸口也簡單地擦了擦，最後再幫他往腿上灑了金瘡藥，蓋上一層薄被。
蕭缜始終都沒有睜開眼睛，隻在她準備離去時抓住她的手腕，
道：“你也睡。”佟穗嗯了聲。
東頭潘家。
劉知縣離開後，潘家幾口也跟其他陸續回家的村民們一樣回了家，擠到一個屋裡說悄悄話。
王氏嘆氣：“我還指望蕭家老四給我當女婿呢，沒想到好好的一個人，說沒就沒了。”
潘月柔垂著眼，倒是忽然慶幸蕭野上鉤慢了，不然他早早來提親她早早嫁過去，今日便成了蕭家院裡的另一個年輕寡婦。
潘老太太後怕地拉著孫子的手：“幸好昨晚你沒去。”她已經死了兩個孫子，這個可不能再有任何閃失。
潘岱道：“本就是兇多吉少的計劃，昨晚蕭千戶點明要家裡沒有牽掛的，為的就是出了事家裡人不必肝腸寸斷。”
其他村民們再唏噓，不過是一時而已，家裡還有其他兒子的，遇到這種事身邊依然還有個支撐。
潘勇保持著沉默。
潘月柔看過來：“爹，
你在想什麼？”潘勇心裡有個猜疑，可這事說出來隻會讓家人們跟著疑神疑鬼沒有任何好處，索性就沒提，故作感慨道：“幸好他們拼死殺了匪幫大當家，隻剩百十來人烏合之眾，那些人見識了靈水村的悍勇，除非還能拉起五六百人的勢力，否則必不敢再來靈水村作惡。”
潘老太太雙手合十念了聲阿彌陀佛：“最好是這樣，快讓咱們過兩年安生日子吧。”
.
佟穗跟著蕭缜這一睡，竟直接睡到了次日天亮，不知是他的話語還是那一通胡來管了用，這一夜佟穗居然無夢。
蕭缜並不在身邊，中院那邊有喧哗聲，這個人說完那個人又說，佟穗接連辨認出孫興海、蕭姑母的聲音。
佟穗穿好衣服，簡單洗漱一番出了門。
柳初在前面堂屋裡坐著，失魂落魄的，瞧見佟穗才打起精神，小跑著過來道：“裡正來了，在跟祖父商量如何安葬……四弟他們。
”山匪留在村裡的屍身們被一把火燒了，村裡人留在匪窩裡的屍體肯定也是一樣的下場，不可能再冒著繼續死人的危險去搶回來。孫興海的意思是，跟松樹村上次出事一樣，由村裡給那近兩百個青壯合立一方義碑。
佟穗開解她道：“人死不能復生，這事最傷心的莫過於二爺，可他已經打起精神準備繼續過日子了，大嫂也盡快走出來吧，不然讓二爺瞧見，他心裡頭還要多難過一場。”
柳初連忙點點頭：“好，昨晚祖父也是這麼說的，你放心，我知道該怎麼做。”
留綿綿待在屋裡，妯娌倆去了中院。
除了蕭野，蕭家的男人們都在，賀氏、蕭玉蟬一看到佟穗，剛想過來再哭一通，被佟穗搖搖頭制止了。
送走孫興海，蕭穆對蕭守義道：“雖然家裡不會為老四發喪，這事還是得給親家遞個消息，老二他們都傷著，你往桃花溝跑一趟吧。
”蕭守義應道：“我這就去。”
佟穗看向老爺子。
蕭穆隱晦地回了孫媳婦一個眼色，自去屋裡待著了。
佟穗也沒時間多想，被一眾女眷拉去屋裡安慰，免不得又是一番做戲應酬。這個時候，她反倒希望大家能像林凝芳那般冷靜，一個個都哭天抹淚的，讓她不安慰顯得失禮，安慰起來也是真的心累。
蕭守義騎著骡子去的，到了午後，佟家那邊跟村裡借了骡車，一家四口都趕了過來。
周青跨進蕭家院子就大哭起來：“我的四侄兒啊，我才見過他一面，怎麼就沒了啊！”
佟穗：……
好不容易又結束一輪彼此安慰，佟穗牽著弟弟回了東院，把父母二哥留給老爺子與蕭缜招待。
不知過去多久，蕭缜陪著佟家三人過來了，讓佟穗與家人們說話，他把佟善帶去了別處。
佟穗緊張地關好房門。
周青來了女兒女婿的新房，沒把自己當外人，徑自舀了一盆冷水先洗臉。
佟穗把她的巾子遞給母親用。
周青表情訕訕的：“剛剛我哭成那樣，老爺子跟姑爺心裡不定咋想呢。”
不知道真相時，她確實挺心疼女兒的小叔子的，可做戲的成分還是更多一些，結果白嚎了。
佟穗：“娘又不知道，你不哭才是叫他們心寒。”
揭過這茬，佟穗擔憂地看向爹娘二哥：“這事，你們怎麼想？我也是昨晚才知道他們要做什麼，根本沒機會跟你們通消息。”
周青把女兒摟到懷裡，又是摸腦袋又是摸臉的：“我剛聽姑爺說完時，光顧著害怕了，你說你，什麼時候變得那麼膽大了，在屋頂上射箭也就罷了，居然還敢跟他們跑去匪窩，這要是有個三長兩短，娘得哭成啥樣？”
佟穗小聲道：“我也是沒辦法。”
她不站出來，
賀氏娘幾個就得出事，她不假裝被孔三抱著，匪窩的石門就難順利打開。就像站在風暴裡的枝頭上，風從哪邊吹她就得往哪邊晃，完全是順勢而為。
佟貴恨聲道：“二爺還是不信我，他都去松樹村喊張文功了，騎骡子那麼快，他去喊我也來得及啊，到時候我跟報信兒的人抄小路，照樣能跟你們兩百人匯合。”
佟有餘一巴掌拍過來：“生死大事，你當尋常打架鬥毆？姑爺不叫你那是為了你好。”
佟貴：“我寧可他使喚我，也不想他帶著妹妹冒險。”
周青瞪過來：“他要是知道昨晚山匪肯定來，倒是可以提前叫你，問題是他知道嗎？形勢緊急，那麼多人盯著，他一個腦袋恨不得劈成四個用，哪顧得上你。”
佟貴壓低聲音：“現在顧得上了吧？我也想去山裡幫忙。”
家裡的地都種完了，二叔能照顧好二嬸弟弟，
他一個大男人留在家裡也沒事幹，不如去山裡做大事。佟穗驚道：“你不怕被這邊牽連，還要主動跳進去？”
佟貴挺起腰杆，一臉堅毅：“二爺不相信朝廷，我也不信，二爺敢做的事，我也敢，隻可惜我沒他們的腦子與本事。”
這就是個莽的，佟穗看向爹娘。
周青道：“別說咱們兩家已經是一條繩上的螞蚱了，就算不是，隻要姑爺信任咱們願意拉咱們入伙，我跟你爹也都支持你二哥加入他們。該死的官府不保護百姓，還不許咱們自己養兵保護自己？隻說囚龍嶺那地方，姑爺不佔，還會有新的山匪佔，山匪多了又得來擾民。”
佟有餘看眼妻子，皺著眉頭道：“咱們住在山腳下，出啥事都不怕，我就擔心嶽父他們，真走漏消息，他們住在城裡，連逃出來的時間都沒有。”
周青：“就按照姑爺說的，
等交完夏稅，阿滿你跟姑爺進趟城，綁也把你外祖父他們綁到咱們家去，這破世道，住城裡真不如住山溝裡安全，沒看宋先生都不著急搬走，朝廷真有指望，他早去謀個一官半職了。”在她看來，宋先生是不輸於蕭千戶的老狐狸，老狐狸窩山裡，山裡就是好地方。
佟穗：“可我們無緣無故地去接外祖父他們，豈不是此地無銀三百兩？”
周青：“是你做賊心虛想太多，縣城那麼大，縣老爺一門心思地斂財，才不會注意到城裡少了個郎中，左右街坊若來打聽，就說你爹身體不好，需要他來盯著一段時間，你舅舅舅母他們放心不下，便也跟來家裡小住。”
佟穗：……
制槍時她回娘家住了半個月，蕭缜編的借口就是爹摔傷了腿要人照顧，現在娘又拿爹的身體來說事。
佟有餘幹笑：“沒事，我不忌這個，隻要咱們一家人都平平安安就行。
”第074章
到了五月初十,縣裡果然派了衙役、民壯到各村鎮收夏稅。
靈水村這邊，由裡正孫興海帶著衙役挨家挨戶地徵收。
村民們要麼交糧要麼交銀子要麼交人，沒有別的選擇,隻有那些新落戶的流民暫且免收賦稅,不過一家就兩畝地,距離秋收還有兩個來月,日子同樣艱難。
為了撐過這一關,前兩日有不少人家來蕭家、孫家借錢借糧。
遇到那種自家確實無力支撐的,蕭穆借了些銀錢、糧食,遇到那明明還撐得下去隻是趁著這個節骨眼拿“兩百青壯之死”來壓著蕭家出錢出糧的,蕭穆直接把人請了出去。
孫興海同樣是這般做派。
被拒絕的人自然不滿,四處跟村人們抱怨,說如果蕭家、孫家沒有提議去囚龍嶺剿匪，那些兒郎們就不用死。
為此,孫興海又敲了一遍鑼，將所有村民們都叫到水塘邊。
“松樹村一出事,我與蕭千戶馬上就合計著要做一批搶幫大家自保,大家別看每家都隻分到了一杆木頭槍,全村加起來可是有七百多杆！一棵樹隻能做出四杆槍,七百杆槍便需要伐兩百來棵樹,從伐木到烘幹木頭到把這麼粗的一棵樹劈啊削啊做成槍，大家知道要花多少銀子嗎？”
“前後共花了十兩銀子六百四十二銅錢，全是我跟蕭千戶掏的,一個銅板都沒跟大家要！”
“我就問問，匪幫夜襲咱們村的時候,是誰家的兒郎衝在最前面？我還要問，去了那麼多兒郎,我是不是也死了一個兒子，蕭千戶是不是也死了一個孫子？我們不心疼嗎？這兩天大家為了夏稅來借糧，我們兩家能給的都給了，怎麼，到最後還是我們錯了？”
“大家真要是覺得我這個裡正做的不好，那你們就另選一位，卸了這爛差事，我又省錢又省心還省兒子還不用挨罵，
做夢簡直都要笑醒啊！”他嘴上說著笑，眼淚卻流了滿面，就算長子的死是假的，就算孫、蕭兩家做那麼多也是為了自保，可村民們都跟著受益了，到最後怎麼能怨怪在他們頭上？難道兩家跟其他村的裡正大戶一樣隻管自己，任由村民們被流民山匪迫害，無功卻也無過隻會罵聲賊老天，本村村民們才滿意？
孫興海這一哭，村民們連忙勸說起來。
村民們可不是傻子，心裡跟明鏡似的，要是沒有蕭家孫家出頭，光那晚夜襲村裡就不知要死多少人，最後用兩百青壯換了整村的安寧，還不用擔心匪幫剩下的那百十人來報復，真的該知足了。
那些家裡死了子侄的，明事理的也佔多數。反攻囚龍嶺，裡正家的倆兒子都去了，死了一個，蕭家的四個兒郎跟一個媳婦也去了，隻死一個那是蕭家兒郎們英勇過人，靈水村今年過得比其他村子都安穩，
靠的不正是蕭家祖孫的威名嗎？蕭家兒郎在，殘餘的山匪才會忌憚，如果蕭家的兒郎真的都死了，山匪們會怕普通的村民青壯？
就算是為了自己的利益，絕大多數村民們也要站在蕭家、孫家這邊，再有那挑撥是非的，村民們要麼罵對方沒良心，要麼幹脆走開不予理會。
孫興海來找蕭穆倒苦水。
蕭穆瞅瞅他嘴角的泡，搖頭失笑：“有得必有失，幾句闲言碎語而已，你又何必往心裡去。”
孫興海的火氣泡可不光是因為那些抱怨，他更擔心此事敗露禍及全族！
蕭穆笑著拍拍他的肩膀：“做都做了，放寬心，大不了兵來將擋、水來土掩。”
