第75章
佟穗沉默了。
屋頂確實安全，就算整個村子被圍，她也可以趁著夜色從屋頂跳到蕭家後院的牆頭，再悄然逃跑。
可她選擇留在蕭家，並不是為了自己跑。
腦海裡接連浮現柳初、林凝芳等女人孩子的身影，佟穗漸漸不再發抖，心也靜了下來。
第065章
龍行山,西嶺。
西嶺指的是龍行山脈在本縣西北側的這一整段，綿延了百十裡地，其中大小峰頭無數。
崇山峻嶺通常都是越往裡走越險,匪幫佔據的囚龍嶺便是一處險地,四面都是直聳入雲的懸崖峭壁,似乎要將所有無意落入其中的野獸困死腹地,哪怕傳說中能騰雲駕霧的龍也無法逃脫,因此得名“囚龍嶺”。
普通村民沒事不會往深山走,頂多在外圍伐木蓋房撿柴燒火,
獵戶們探得深些,卻也不會來這人跡罕至之地。匪幫們佔據此地,是為了要躲避官府的追殺,越險才越安全。
第一批山匪隻有十幾人，也是本縣的百姓,或是因為缺糧或是因為逃脫兵役，走投無路幹脆仗著人多搶了自家所在的村子,妻兒老小都顧不上了,隻管帶著錢糧連夜逃竄至此。
這波山匪最初隻想活命,過了一段時間發現官府根本顧不上他們,膽子漸漸變大起來,一邊下山拉攏青壯入伙，一邊在囚龍嶺內伐木建屋甚至種地，佔山為王。
六七年發展下來,囚龍嶺外依然是荒無人煙的深山老林景象，嶺內卻已然建成了一片村落,男人們沒事的時候就像普通村民一樣生活，娶妻生子,等一幫子人缺衣少穿了，再聚集青壯下山燒殺搶掠。
幹的確實不是人事，可光顧著別人，自己一家就得死，不狠不行。
至少囚龍嶺裡的山匪們都這麼想，
他們的家人也都默認了這種活法，包括一些被搶掠進山的女人，除了那些寧死不屈的，但凡活下來的，都麻木了，自己有飯吃就好，懶得再去琢磨到手的糧食來自哪裡，是否有別人為此喪生。去年戰亂結束時，囚龍嶺原本隻有三百山匪，今年西地鬧災一大波流民輾轉來到此地，老實人可憐巴巴地盼著官府救濟，心狠的一咬牙，陸續來投囚龍嶺，囚龍嶺精挑細選一番，前後又收了兩百多號人。
勢力是大了，要養的嘴也變多了，匪幫日子本來就緊張，麥收時節肯定要下山搶掠一番。
初六這日，匪幫的三位當家齊聚一堂，商量究竟哪日下山，又要去搶哪個村子。
這三個當家都姓孔，乃是一個爹娘養出來的親兄弟，屠戶出身，個個擅長用刀。
孔二最莽，不假思索道：“商量什麼，哪個村子離得近去就搶哪個，多省事。”
孔大道：“不行，
早幾年咱們搶得太狠，附近幾個村子很多村民都搬走了，留下地荒著沒人種，後來咱們放話出去在這幾個村子隻收糧不害人命，才又有人願意遷過來，想要長久有人供糧，窩邊草必須少碰。”孔三：“大哥說的對，真把近處的村民嚇跑了，咱們還得往遠了找。”
孔二：“可這邊每戶隻收一成的田產，搶起來也太不過癮。”
孔三摸摸下巴處的一簇小胡子，哼道：“還記得松樹村的事嗎？聽說壞了秦姓小子好事的靈水村是個三百多戶的大村，村裡還有幾個富戶，地多糧多人也多，咱們帶人過去邊殺邊搶，裡子面子都有了。”
孔二：“對！什麼蕭千戶，不過一個七十多歲的老頭，居然也敢跟咱們兄弟叫板！”
孔大還算冷靜：“隻憑蕭家叔侄五個，再加上孫家兩兄弟就能攔下一百多的流民，咱們不能輕敵。”
孔三：“大哥言重了，
那些流民人是多，但都是一群餓了好幾頓的瘦弱漢子，跑不動打不動膽子還小，被靈水村那七人一嚇唬當然要慫，咱們山上的兄弟們可都是刀尖舔血的真英雄，騎骡拿刀殺過去，對付他們簡直小菜一碟。”孔大回想這些年搶大小村子的順利，確實放松不少，安排道：“那就先拿靈水村開刀，明晚你們帶一百新人一百老人過去，先把蕭家圍住威懾村民們不得插手，等蕭家幾個爺們被咱們磨死了，那些村民們的膽子也破了，隻會任由處置。”
孔二：“嘿嘿，我可聽說了，蕭家好幾個漂亮小媳婦小寡婦，還有個相府千金。”
孔三：“相府千金給大哥，剩下的咱們分。”
孔大笑笑，提醒兩個弟弟：“正事要緊，女人帶回來再說。”
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五月初七，蕭家這邊又早早忙碌起來。
女人們在下面將麥粒裝進麻袋，蕭守義叔侄五個負責將麻袋扛上屋頂，
倒空了再拿著空袋子下來繼續運。蕭穆站在屋頂上，用耙子將鼓鼓的麥粒堆攤平。
蕭家麥子多，屋頂也多，完全夠用。
休息的時候，蕭穆撐著耙杆望向遠處，隻見全村大多數屋頂上都有男丁站著，都在做一樣的事。
正瞧著，孫興海來了，穿一身粗布衣裳，戴著草帽撸起兩邊袖子，完全就是個農家漢。
所謂裡正，歸根結底還是平民百姓，隻是協助官府料理村中事務而已。
蕭穆順著梯子下去了，請孫興海到書房說話。
他看看孫興海嘴邊的泡，先給他倒一碗水：“你這有事就上火的性子，什麼時候能改改？”
孫興海愁啊，指指脖子再壓低聲音道：“這可是關系到咱們全村老少性命的事，比官府讓我安置流民催收夏稅還大，我能不急嗎，我可不像您老，泰山倒在眼前都面不改色，就說昨晚，我一宿都沒怎麼睡著。”
蕭穆：“槍已經發下去了，
趁早上也練過幾次萬一夜裡有流民襲村該如何應對，能做的都做了，盡人事聽天命，不用慌。”孫興海掰著手指頭：“您老說他們肯定在初十之前來，今天初七，初八、初九，就這三晚了！”
蕭穆：“今晚我叫老二、老三出去巡夜。”
孫興海：“我們家該老二了，他哥昨天熬了一晚，明明可以睡半宿，估計也是睡不著。”
蕭穆：“告訴他，睡足了才有力氣，瞎擔心也沒用。”
孫興海瞧著老爺子氣定神闲的模樣，仿佛找到了主心骨，坐一會兒就走了。
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傍晚，佟穗三妯娌按照老爺子的吩咐，擀了一大桌子的面條，晚上吃涼面。
夏天涼面這吃食很常見，佟穗並沒有多想，直到擀好面條後，柳初從西屋端了兩盤雞蛋出來，對幫忙的林凝芳道：“阿滿添柴，咱們把這兩盤雞蛋打了放進去，祖父說了，今晚家裡給阿滿慶生辰，
每人都吃一碗長壽面。”生辰前晚吃的面，就叫長壽面。
佟穗愣住。
林凝芳笑著站到柳初旁邊，兩人一起敲碎蛋殼。算上阿福阿真，整個蕭家一共有十五人，十五個雞蛋，一個人敲的話，可能最先放進去的蛋都半熟了，最後一個才剛放進去。
既然是長壽面，那就得熱著吃了，柳初又去摘了一盆水嫩嫩的白菜洗幹淨放進鍋裡。
有蛋有菜，這樣煮出來的面條格外香。
賀氏、蕭玉蟬將兩張矮桌擺在了院子裡，一家人吹著徐徐的晚風，邊吃邊聊。
一直到現在，都隻有蕭穆、蕭守義、蕭缜以及佟穗知道這幾晚可能會發生什麼事，其他人就算已經見過裡正給村人發木頭槍，都也跟村民們持類似的想法，當成是有備無患。
蕭玉蟬還在拈酸：“祖父就是偏心，我跟大嫂過生辰時都沒見過您這麼高興，輪到二嫂你就舍得煮這麼多雞蛋。
”蕭穆：“你小時候過過多少次生辰了，你大嫂剛嫁過來的第一年也是這樣，後面就不過了。”
說完，他看向三孫子：“等凝芳生辰了，你記得跟我說一聲。”
蕭延瞅瞅媳婦，道：“她要等七月呢，還早。”
去年夏天他們救下林凝芳，路上又走了一個多月才趕回靈水村，所以林凝芳嫁進蕭家後的第一個生辰確實還沒錯過。
林凝芳朝老爺子道聲謝，繼續低頭吃面了。
長壽面是熱的，佟穗的心裡也是熱的，雖然為新媳婦慶生吃面隻是蕭家的慣例。
飯後，柳初把想留下來幫忙的佟穗推走了：“今晚日子特殊，你快回房跟二爺說說話吧，下半夜他還要去巡邏。”
佟穗惦記著蕭缜可能有話要交待她，便沒堅持。
穿過月亮門，佟穗一抬頭，瞧見蕭缜、蕭野兄弟倆站在東廂房的屋檐下，似乎在低聲商量事情。
她停下腳步，一時不知方不方便靠近。
蕭缜朝她招招手。
蕭野側身，笑了：“二嫂回來了，我剛剛還跟二哥說呢，我給你準備了一份小禮物，明早再給你。”
佟穗下意識地道：“那麼破費做什麼，我……”
蕭野：“不破費，我自己做的，沒花錢。”
佟穗：“……”
縱使夜色朦朧，她紅紅的臉也格外明顯。
蕭缜做樣子地踹了弟弟一腳，蕭野哎呦一聲，裝作一瘸一拐地回了西廂。
蕭缜將不禁逗的姑娘拉進東廂，隨手關上門。
佟穗試圖解釋：“我不是要四弟送花錢的禮物，就是，話趕話就那麼說出來了。”
蕭缜：“知道，四弟故意逗你的。”
佟穗咬唇，蕭野確實不太正經，所以她在蕭涉面前才最自在。
分頭洗漱過後，蕭缜去潑水，佟穗先回的房。
她都躺好了，
結果蕭缜過來後，竟又把她從被窩裡提了出來。佟穗難以置信地看著他，昨晚平安無事，今晚匪幫來的可能更大，他難道還有心情做那個？
蕭缜看著她會說話的眼睛，笑了下：“想做，但不會做。”
佟穗：“……”
論不正經，他做哥哥的真沒比弟弟強多少，隻是在外面穩重而已。
燈光昏黃，她坐在炕邊，看著他搬開牆邊一張矮櫃，露出底下積了一些灰的地面。
蕭缜沒有碰那些灰，兩手分別按住一塊兒磚頭，確定佟穗看清楚了，再往下用力。
那兩塊兒磚居然同時沉了下去，中間的部分反倒一起升了上來。
佟穗驚訝地張開了嘴。
很快，蕭缜搬開那片整體的地磚，從裡面取了一個銅匣子出來，用抹布擦過表面後拿到她面前，解釋道：“這是我娘臨走前留給她兩個兒媳婦的，託我先保管著。
你剛嫁過來的時候，我也不知道能不能跟你過得長久，或許我瞧不上你的一些方面，也可能你瞧不上我。”
